lunes, 31 de mayo de 2010

Noticias de basket

Hoy la noticia del día es otra, pero hablar de baloncesto siempre es un buen bálsamo para los lunes complicados. Yo ando bastante cargado de trabajos y proyectos, para un verano que se anuncia inminente, por lo que no podré actualizar el blog todo lo que me gustaría.

Por eso hoy cuelgo éste maravilloso vídeo de Red Cafe, en el que el primero en salir es DP (Darren Phillip, el jugador del CAI Zaragoza) que ya han publicado varios blogs, y donde aparecen algunas de las mejores canchas de Nueva York, de las que ya hablé hace tiempo en el post de mi viaje a la gran manzana. Especiales recuerdos me traen las imágenes del Lower Manhanttan Clasic, disputado en las canchas de Houston Street & Crystie Street, y que están situadas en el Sara Roosvelt Playground que sirve de imagen de cabecera a éste blog.



Pero hay muchos temas de los que hablar. Por un lado volvemos al clásico más clásico de las NBA Finals, un Lakers vs Celtics que se promete mucho más intenso y emocionante que el de hace dos años. Donde habrá que ver la importancia de los jugadores de la segunda unidad de cada equipo en el desarrollo de la eliminatoria.

Por otra parte los play off de la ACB parece que van camino de los mismos finalistas del año anterior: Baskonia y Barça. Los primeros han ganado con apuros en los dos primeros partidos al Real Madrid de Messina, y los segundos, se han impuesto por su enorme calidad colectiva a la apuesta estratégica de Aíto.

Por último, el Cadete E de Estudiantes sigue en la brecha. El pasado sábado victoria frente a Los Sacues B en un partido muy igualado, que sólo se resolvió en el último cuarto con un muy buen trabajo en defensa y en ataque de todo el grupo. Un partido bonito para jugadores y afición.

Mientras que las noticias del exterior no son nada buenas, el baloncesto sigue, con distintos puntos de atención. Ya queda muy poco para los equipos, en breve toca disfrutar de vacaciones y de baloncestos más relajados, como los del vídeo.

jueves, 27 de mayo de 2010

El que fa la Penya... 80 anys!!

En 1930, un grupo de amigos -Lloret, Estruch, Massot, Cuixart, Corominas y Boada- crearon la Penya Spirit of Badalona, un club donde practicar diversos deportes: ciclismo, baloncesto, tenis de mesa, y fútbol principalmente.

Muchos años después, en el año 1994, Corney Thompson, el enorme pivot de La Penya, con un sobrepeso que lo convertía en un poste inamovible, enchufaba un triple que podía significar un triunfo histórico. En el pabellón La Mano de Elías de Tel Avid, se enfrentaban el Joventut de Badalona y el Olympiacos griego. Los griegos intentaron igualar el choque a falta de varios segundos, sin conseguir su objetivo. El triple del jugador norteamericano significaría el triunfo del equipo verdinegro, el primer gran titulo europeo de un equipo catalán, la Euroliga. El periodista Ramón Trecet, que retransmitía el encuentro para TVE, tras señalar que “el sueño se ha cumplido”, despedía la conexión recitando un párrafo de El Principito.

El triple de Thompson para el 59-57 definitivo.

El título llegaba en una de las etapas más felices del club, que, como ocurre en muchas casos, se reivindicaba a la sombra de un vecino poderoso, en éste caso el F.C. Barcelona. Lluís Conesa fue el presidente desde 1982 hasta 1995, la época en que en la plantilla estuvieron algunos de los nombres más ilustres de la historia del equipo, como Jordi Villacampa, José Antonio Montero, Rafael Jofresa, Josep Maria Margall, Ferran Martínez, o Mike Smith, entre otros.

Pero La Penya, que en 1939 cambió su nombre por el de Joventut de Badalona, aunque siguió siendo conocido por los aficionados por su nombre original, es mucho más que aquél partido y aquella etapa. Desde los años '40 su dedicación al baloncesto ha sido total. Es uno de los únicos tres clubes de España que siempre ha jugado en la máxima categoría del baloncesto -junto a Real Madrid y Estudiantes- desde que se creara una competición a nivel nacional en 1955. Y uno de los pocos que fundamenta su estructura y su proyección en la cantera.

Fue en 1973 cuando el Joventut fundó la Escola de Bàsquet, una referencia europea en cuanto a la detección de talentos y la formación de jugadores. Comentaba hace poco Pepu Hernández, actual entrenador del primer equipo que “Badalona es una ciudad que vive el baloncesto”. El cuidado y la dedicación del baloncesto de formación ha dado grandes réditos, y éxitos, a un club modesto que siempre ha estado en la primera línea del deporte de la canasta,y de cuyas canchas han surgido nombres propios como: Villacampa (actual presidente), Rafa Jofresa, José Antonio Montero, Raül Lòpez, Àlex Mumbrú, Rudy Fernandez, Ricky Rubio, Pau Ribas, Sergi Vidal, Albert Miralles, Albert Oliver, Roger Grimau, o las actuales promesas, que ya están en la plantilla del equipo ACB, Pere Tomàs, y Josep Franch. “Nuestra filosofía de club es la de fomentar la cantera, el primer equipo se nutre de los equipos inferiores mayoritariamente” ha declarado Jordi Villacampa en diversas ocasiones. Una lógica que ha perdurado a lo largo de los años.


Por el banquillo verdinegro también han pasado buena parte de las referencias del baloncesto europeo en cuanto a entrenadores: además del propio Pepu, Eduard Kucharski, Manel Comas, Aíto García Reneses, Alfred Julbe, Herb Brown, Lolo Saínz, o Zeljko Obradovic, entre otros, han marcado la identidad del juego, con excelentes resultados.

El aniversario no le ha llegado en el mejor momento deportivo al club de Badalona. La salida de algunas de sus referencias de los últimas temporadas, como Ricky Rubio y Rudy Fernández, hace que estén en un momento de reconstrucción del grupo, además de la dificultad que supone el mantener un equipo siempre en primera línea. "La enorme profesionalización del baloncesto hace que para una entidad como la nuestra y con recursos como los nuestros sea muy complicado mantener los niveles que deseamos", señalaban en el comunicado del club sobre el aniversario, y añadían, “pero hay que seguir mirando con fuerza hacia adelante”.

Seguramente si aquellos seis amigos que, siendo adolescentes en 1930 decidieron crear un club deportivo miraran lo conseguido en estos 80 años (una Copa de Europa, dos Copas Korać, una Copa ULEB, cuatro Ligas -dos en la etapa ACB-, ocho Copas del Rey, once Ligas Catalanas), y su ciudad volcada con el baloncesto, se sorprenderían. Quizá ni el bueno de Corney Thompson, con su tremendo trasero y sus litros de sudor por partido, sabía que con aquella canasta en La Mano de Elías estaba escribiendo parte de la historia de un club increíble.

PD1: Éste artículo sale publicado en el número 127 del periódico Diagonal.

PD2: 80 años daría para hablar mucho más, es sólo una pequeña muestra. Me gustaría dedicar éste post a una aficionada de la penya que no conocí, pero que muchos seguidores del baloncesto y amig@s quieren per sempre: Amanda Castell.

martes, 25 de mayo de 2010

Knicks: Una década a la basura.

La temporada 1999/2000 fue prácticamente la última oportunidad de disfrutar para los aficionados de los Knicks. El último año del gran Pat Ewing coincidió con la derrota en la final de conferencia frente a los Indiana Pacers. El jamaicano, que nunca logró un anillo, fue el último gran referente que pisó el Madison Square Garden, “el jugador por el que merecía pagar la entrada”.

A partir de ahí empezó una transición que se creía mucho más lenta de lo esperada, y que, diez años después, parece no terminar nunca. En la primera temporada sin Ewing, la 01/02, el equipo de la gran manzana, alcanzó la primera ronda de los play off, para perder en cinco partidos conra los Toronto Raptors. En las siguientes dos temporadas la franquicia no alcanzaría los play off, y las abultadas contrataciones de Shandon Anderson y Howard Eisley no llegaron a cuajar, al contario fueron las primeras grandes decepciones de una lista de fichajes que no llevaron a ningún sitio.



El 22 de diciembre de 2003 desenbarcaría uno de los mayores males de los Knicks en toda su existencia: Isiah Thomas. La sustitución de Scott Layden como presidente de la franquicia por el ex-jugador de Detroit Pistons fue el inició de una de las etapas más oscuras de una franquicia. Se contrató como entrenador a Lenny Wilkens, y el fichaje estrella fue Stephon Marbury. Espectáculo gangsta del base de Brooklyn para la cancha más importante del mundo. Ese año el equipo se volvió a clasificar para los play off, pero en la primera ronda fueron barridos por los New Jersey Nets.

En la temporada 04/05, Wilkens renunció a llevar el equipo con la temporada en marcha, y Herb Williams se hizo cargo del equipo en un curso que paso sin pena ni gloria. Al año siguiente se fichó para ocupar el banquillo al mítico Larry Brown, también de Brooklyn, y con un exitoso historial como entrenador. Nuevo desastre. Se ganaron únicamente 25 partidos, y el equipo acabó quinto de la División Atlántico. Su despido, además, dejó un nuevo pufo en las arcas de los Knicks, ya que la indemnización fue de 18,5 millones de dólares.

Al año siguiente, Isiah Thomas ocuparía directamente el banquillo. Como único éxito del antiguo bad boy, la elección en el 2005 de David Lee en el último lugar de 1ª ronda del draft. Aquella fue la tercera elección de los Knicks, tras Channing Frye y Nate Robinson (otro que llegó para dar espectáculo). Más tarde, durante el draft de 2007, Thomas traspasó a Frye y Steve Francis a Portland Trail Blazers, a cambio, entre otros, de Zach Randolph, y seleccionaron ese año a Wilson Chandler en el puesto 23. Los Knicks quedaron nuevamente fuera de los play offs. Con una plantilla solvente, Isiah no supo hacer gran cosa.

En la primavera de 2008, se fichó como general manager al neoyorkino Donnie Walsh, y como entrenador a Mike D'Antoni. Thomas salió de los Knicks en medio de acusaciones dentro y fuera de la cancha. Walsh volvía a Nueva York tras dos décadas en los Indiana Pacers, mientras que D'Antoni llegaba tras cuatro en Phoenix Suns, con tres títulos de la División Pacífico, y una admiración generalizada por su estilo rápido y bonito de juego (el famoso run&gun). En el draft de esa temporada, eligieron en la sexta posición al italiano Danilo Gallinari, y se fichó al veterano base Chris Duhon.

Poco después traspasaron a Jamal Crawford a Golden State Warriors a cambio de Al Harrington y enviaron a su mejor anotador, Zach Randolph junto con Mardy Collins a Los Angeles Clippers a cambio de Cuttino Mobley y Tim Thomas, con la intención de hacer un hueco en su tope salarial pensando en el final de la temporada 2009-10, cuando jugadores como LeBron James, Dwyane Wade, Chris Bosh o Amare Stoudemire quedarán como agentes libres. Randolph ha triunfado éste año en Memphis, donde fue traspasado de Los Ángeles.

El 18 de febrero de 2010, los Knicks se hicieron con los servicios de Tracy McGrady y de Sergio Rodríguez, en un intercambio a tres bandas que enviaba a Jordan Hill, Jared Jeffries, Kevin Martin y dos rondas de draft protegidas a Houston Rockets, y a Larry Hughes, Carl Landry y Joey Dorsey a Sacramento Kings.

D'Antoni ha sido la última gran decepción del banquillo de New York, y, aunque pieza fundamental para Walsh, pocos entienden ya sus experimentos en las rotaciones. Para la próxima temporada sólo cuatro jugadores tienen contrato: Danilo Gallinari, Wilson Chandler, Toney Douglas, y Eddie Curry.

A la espera de lo que ocurra con las deseadas incorporaciones, la historia de la última década de los Knicks no tendrá ninguna trascendencia, más allá de figurar con una concatenación de chapuzas económicas, malas gestiones, y pésima planificación deportiva.

Veremos cómo empieza la próxima.

PD1: Éste artículo se apoya en TheKnicksBlog, y en la Wikipedia.

PD2: El vídeo lo dice todo.

domingo, 23 de mayo de 2010

Estudiantes 2009/2010

Se acabó la temporada para Estudiantes. Hoy por la mañana en el Madrid Arena se puso punto final a nuestro recorrido por esta edición de la liga ACB con la derrota ante Baskonia.



He escuchado varias veces a lo largo del año que el Estu de Casimiro juega a un ritmo impropio de un equipo colegial. Que ha perdido la velocidad que algunos identifican a nuestro juego, y que se hace extraño ver a un Estudiantes de posesiones largas, y transiciones controladas.

No estoy seguro de cuáles son los estilos auténticos del Estu. Cuando de pequeño iba al Magariños, más que la velocidad de Pinone y compañía, lo que recuerdo era la intensidad y la identificación a una camiseta. Esa testiculina nos hacía ganar partidos imposibles, y ser un equipo molesto y sorprendente.

Este año intensidad no ha faltado. Ver a tipos como Oliver y Gabriel levantando los brazos a la afición en varios partidos, a Nick dejarse la piel en cada balón, a Chimpa luchar como nunca, a Pancho poner una inteligencia impresionante sobre la cancha, o a los jugadores subirse a la grada con la afición, como ocurrión tras la victoria en Granada, me ha recordado a los mejores años del club.

Cierto que algunos jugadores no han terminado de dar el paso que muchos esperaban. Jayson ha perdido frescura, y ha sufrido en exceso en su papel de segundo base; Clark y Driessen no han terminado de despuntar, más allá de algunas buenas actuaciones en la primera vuelta; Lofton ha sido un jugador de apariciones concretas; y Popovic, a pesar de sus intangibles como agitador ultra, no ha demostrado excesiva determinación ni en el rebote ni en la circulación del balón.

Se cierra un año muy bueno para el Estudiantes ACB. Alcanzar la Copa, que se nos marchó por muy poco y/o por un arbitraje lamentable, y llegar a los play off, perdiendo contra el siempre poderoso Baskonia es motivo suficiente para estar contentos. Especialmente si tenemos en cuenta de dónde veníamos desde la marcha de Pepu del banquillo.

Ahora toca los más difícil. Intentar retener a parte de la plantilla, incluido -espero- el entrenador, resolver el espinoso asunto de Carlos Suárez de la forma más satisfactoria posible, y trabajar todos con la conciencia de equipo humilde, que sólo se puede mantener y pelear, como hemos realizado hasta el día de hoy, desde la confianza, la humildad, y el trabajo bien hecho.

Si seguimos en esa línea, y la grada se vuelca como en el partido de hoy -señal de que este equipo ha calado entre la afición-, seremos el Estudiantes de siempre.

Motivos para estar contentos.

PD: Tiempo habrá para análisis más profundos. Hoy toca estar jodidos por la derrota, y satisfecho por el trabajo de los jugadores de Luis Casimiro.

miércoles, 19 de mayo de 2010

¿Cheers vs Sunset Boulevard?

Es complicado imaginar todo lo que se mueve estos días en la NBA. Por un lado unos finales de conferencia que parecen ir hacia una nueva edición de la más tradicional de las rivalidades, un Lakers-Celtics. Ante la sorpresa general, un equipo viejuno como Boston ha superado a rivales que se creía muy superiores. Cleveland, y, por el momento, Orlando, han visto que la esencia de los Celtics, el juego de equipo, ha superado a los conjuntos que gravitan en torno a uno o dos nombres propios.

No siempre fue así, tras los tiempos gloriosos de Bird, McHale, Parish, y compañía, los de Massachusetts pasaron una auténtica travesía del desierto. Hace dos temporadas la dinámica cambió. La combinación Garnett, Allen, más Pierce, logró recuperar los viejos laureles y ganar un anillo sin excesiva dificultad a L.A. Un nuevo tiempo de gloria para los orgullosos verdes que a buen seguro fue muy celebrado en Cheers.



Ahora Celtics vuelve a la carga con el mismo trio de estrellas y un base que se ha reivindicado como uno de los mejores en su puesto, al alcanzar cierta madurez y capacidad de decisión. Rajan Rondo, el mismo que metió 52 puntos al Estudiantes en la semifinal del Torneo Junior de L'Hospitalet del 2004 , con la camiseta de la OAK Hill Academy, ha asumido galones en un equipo que muchos daban por muerto y que todavía tiene mucho que decir en la NBA.

Por su parte, en el Oeste, los Lakers han funcionado con ritmo propio. Donde parecía que había pinchazo, al dejar marchar a Ariza por Artest, se ha demostrado que se trataba de un calculo perfecto. Un defensor a cara de perro, que genera mucha intensidad en los partidos decisivos. No parece que Los Suns tengan capacidad de colocar algún obstáculo en el camino de los chicos de Phil Jackson hacia la final. Además de Ron Ron, Pau Gasol determinante y regular, Odom enchufado saliendo del banquillo, Kobe en su particular mundo de fantasía, y Fisher siempre dispuesto cuando se trata de disparar sin margen de error.



De ser así, David Stren puede dar botes de alegría. El alto comisionado quería un enfrentamiento LeBron-Kobe, un atractivo más que suficiente para las NBA Finals, que dejara en caja toda la atención que está suscitando la estrella de Ohio. El nivel de paranoia colectiva que genera el futuro de LBJ era una apuesta suculenta para plantarla en una cancha frente a los mediáticos Lakers de Kobe Bryant. Perdida esa posibilidad, devolver a los espectadores el más tradicional de los enfrentamientos de baloncesto es suficiente motivo para estar contento. Si llegara el caso, un par de declaraciones calientes previas de Garnett y Artest, una reedición de camisetas con la leyenda BEAT L.A!, y alguna sugerencia de ejercicio zen desde California pueden ser suficientes para subir las audiencias.

Mientras, los focos también pasan por el sorteo que se hizo para decidir el orden de elección del próximo draft. Washington Wizards tendrá la posibilidad de elegir al número 1, que visto los últimos resultados no se sabe si es una suerte o una desgracia. La franquicia de D.C., muy probablemente, optará por elegir a John Wall, el eléctrico base de la Universidad de Kentucky. En cualquier caso, hasta que el 24 de junio no se prepare la ronda de elecciones en el Madison Square Garden, todo puede ocurrir. Especialmente si tenemos en cuenta que el verano va a ser movido en negociaciones, cambios de equipo, y ofertas de todo tipo.

Por último los Knicks han vuelto a ser protagonistas, y como suele ocurrir no por nada relacionado con el deporte. A Wilson Chandler, el joven alero de New York, le pilló la policía mientras conducía su Mercedes-Benz por Queens con una pequeña cantidad de marihuana. Quizá el bueno de Wilson buscaba evadirse de una realidad tan compleja como sobrevivir a la atomización de su equipo, con difícil capacidad de reconstrucción lógica.

Muchos asuntos para unos meses que se presumen calurosos.

lunes, 17 de mayo de 2010

Series Colegiales: “saw the big picture”

Mucho se ha hablado éste año sobre el atractivo, o no, de las competiciones de baloncesto. Sobre el juego que se desarrolla en la ACB, presumiblemente más técnico, y rácano para algunos; el de la NBA, presuntamente más espectacular; o sobre la particularidad cautivadora del último March Madness de la NCAA. Hace unos días estuve en el colegio San Juan Evangelista donde, en una charla de Antoni Daimiel y Jorge Sierra (Hoops Hype), el debate giró en un principio sobre el asunto.


Allí se mencionó una iniciativa que muchos de los que nos movemos alrededor del baloncesto de formación señalamos como un éxito, las Series Colegiales. Una iniciativa que surgió de Pablo Matínez y Pablo Carabias, en el año 2002, desde el Magariños y la Fundación Estudiantes, hasta que tres años después la ACB cogió la idea y sus protagonistas para extenderla a toda la península.

El modelo actual consiste en una competición por zonas geográficas de institutos 'asociados' a los 18 clubes ACB. Las zonas son centro, norte, sur, este, oeste, y nordeste. En un modelo parecido al que se utiliza en la mayoría de competiciones de Estados Unidos, en éste caso de las competiciones de high schools, el equivalente a los institutos de aquí. Con emocionantes finales de conferencia, que luego dan paso a la lucha por el título entre los seis finalistas.

El 18, 19, y 20 de junio se disputará en Badalona la F-6 de las Series Colegiales de esta temporada. En las categorías masculina y femenina se han impuesto los equipos asociados a: Estudiantes (Ramiro de Maeztu-centro); Bruesa Caja Laboral (Iraurgi Ikastola y Zurriola-norte); Unicaja Málaga (San Estalisnao-sur); P.E. Valencia (Maristas-este); Xacobeo-Obradoiro (Peleteiro-oeste); y Joventut (Badalonés y La Launra-noreste).


Hace unos días Gonzalo A. Gómez Valcárcel, entrenador del equipo masculino del Ramiro de Maeztu, me comentaba algunas de las virtudes de las Series Colegiales: como la identificación de los jugadores con un equipo ACB, pero, especialmente, con el Instituto que representan, algo que es una parte fundamental de sus vivencias. Señalaba que “lo más importante es la pasión con la que se vive”, “para los chavales es representar en la competición a su instituto y todo lo que eso representa”.

La chicas del Ramiro de Maeztu campeonas de la Conferencia Centro.

No es la única competición colegial que existe. En Madrid tenemos también los Campeonatos Escolares entre institutos públicos, que organiza la Comunidad de Madrid (un verdadero desastre), y la Copa Colegial, una iniciativa privada que precisamente gestiona ahora, entre otros, Pablo Martínez, que se celebra entre algunos institutos de Madrid con tradición de baloncesto, y que quizá abusa de un exceso de celo en la imitación del modelo americano en su parte más folclórica.

En la charla que comentaba al principio, Jorge Sierra hablaba que los americanos usan el concepto “saw the big picture”, es decir, mirar la gran foto que puede generar un producto potente, en todas sus dimensiones, como deporte y espectáculo. Es posible que aquí, en el baloncesto de formación, se atienda a otras circunstancias, que no tienen, en principio, tanto que ver con el marketing y el volumen de negocio. Sin embargo las Series Colegiales sí son un buen producto en la medida que encarna la asociación de varias formulas muy atractivas: institutos, zonas geográficas diferentes, y relación con clubes ACB. De echo, son los departamentos de marketing de los clubes ACB los que participan en la gestión de esta competición.

Hace un tiempo un miembro de la estructura de Estudiantes me señalaba que, gracias a las Series Colegiales, la Demencia había recuperado presencia, y su histórica ligazón con el alumnado del Ramiro. El nivel de identificación del equipo que participa con su instituto, en una fase de la vida tan determinante, con el club de sus colores, y con sus compañeros, hace que se trate de un acontecimiento muy especial. Gonzalo A. Gómez Valcárcel señalaba, “para los jugadores es tremendo. Un momento de mucha emoción, al competir con la camiseta de su instituto. Ojalá hubiera podido vivir esto como jugador”.

Los chicos del Ramiro de Maeztu celebrando el triunfo en la Conferencia Centro.

En Badalona estarán los equipos masculino y femenino del IES Ramiro de Maeztu, en una competición en la que han participado algunos jugadores que hoy están en la ACB, y que tiene la virtud de mirar la gran foto que puede suponer el basket, cuando se une pasión, espectáculo, y buena organización.

domingo, 16 de mayo de 2010

Historias de un entrenador de cantera.

No es una buena época para los equipos. La temporada está en su recta final y los jugadores están algo cansados de entrenamientos, tácticas, ejercicios, y sesiones. No digo que sea así para todos. Pero en algunos casos ocurre. No pasa lo mismo con la competición, donde un partido sigue siendo un partido, y donde, si cabe, hay más ganas que nunca porque es buen momento de reivindicar el esfuerzo de todo el año. Como entrenador es muy interesante, es el momento en que el equipo ya tiene que carburar en la cancha a la perfección, con la identidad y el manual de juego que has planeado desde el primer día. Si no lo hace a estas alturas es que la cosa no ha salido bien. También a nivel del grupo, y sus diferentes circunstancias individuales, es un momento de análisis de la relación que se ha establecido entre jugadores; entre ellos y el entrenador (yo); entre el entorno del equipo, y nosotros...


Mientras sigo con mis reflexiones y análisis, que ya contaré, toca hablar del partido del pasado sábado. Magariños, 16:30 de la tarde, Cadete E de Estudiantes frente a La Torre Rosa Chacel A. Un partido que empieza frío, y que, como el anterior, se caracteriza por un juego con poco criterio en ataque, muchas perdidas de balón, y una defensa excesivamente timorata. Además algún jugador perdiendo la confianza en sus posibilidades por errores no forzados, como dicen en tenis.

En el descanso, en el vestuario por donde ha pasado lo mejor de la historia de Estudiantes, toca hablar, conspirar, marcar pautas de trabajo en lo inmediato, recuperar confianza, establecer criterios defensivos, de máxima intensidad, sobre los que generar un ataque rápido, coordinado, y efectivo. Salir a la cancha a hacer lo que sabemos, aportando todo el esfuerzo posible cada jugador.


Así ocurrió. Los nueve que estaban se dejaron la piel con nuestras defensas alternas; atacamos con criterio; dimos los pases con precisión; nos quitamos lo complejos y miedos, para colectivamente hacer una segunda parte casi perfecta. Nos fuimos en el marcador en un gran tercer cuarto (29-6), y en el último tramo seguimos dando muestras de una tensión competitiva que nos había costando encontrar en los dos primeros periodos. Fuimos un Grupo Salvaje, como en la genial película dirigida por Sam Peckinpah y protagonizada por William Holden.

Estudiantes Cdt. “E” 78 - La Torre R.C. “A” 41

14-11 //11-8 //29-6 //24-16

Estudiantes vs Baskonia en Play Off

“El Asefa Estudiantes se medirá en los cuartos de la fase final de la ACB al Caja Laboral en un duelo al mejor de tres partidos. Los colegiales saben lo que es ganar al Baskonia esta temporada y pese a contar con el factor cancha en contra, el partido en el fortín del Madrid Arena puede ser clave”. (clubestudiantes.com)

Tras la última victoria frente a Obradoiro, el Estu termina la fase regular de la temporada con un balance de 19/15, en la séptima posición de la tabla. Tras el 0/5 inicial, cuando se sufrió la Gripe A, el equipo ha realizado una temporada brillante en la que hemos vuelto a ver una plantilla comprometida, con un acierto absoluto en la política de fichajes. Ahora toca apretar todavía más los dientes, e intentar dar la sorpresa.

Fácil no va a ser, pero, como dicen al final de la película, Why not?

jueves, 13 de mayo de 2010

'Trick or Treat' en los Knicks

Si hay una plantilla NBA que parece destinada a revolucionar su actual estructura esa es la de los New York Knicks. Sólo cuatro jugadores de los que han terminado la temporada tienen contrato con la franquicia para el próximo año: Danilo Gallinari, Wilson Chandler, Toney Douglas, y Eddie Curry. No hay día en que un nuevo rumor aterrice en la prensa neoyorquina anunciando posibles incorporaciones. Pero no cabe duda que el mayor objeto de deseo es LeBron James (LBJ), actual icono del jugador de basket del siglo XXI, y que tiene especialmente fascinado a los seguidores knickerbockers.


Habrá que ver cuál es el sendero de los Cavaliers en estos play off (por ahora 3-2 para los "orgullosos verdes"). El equipo que parecía destinados a la gloria, con una plantilla diseñada para grandes objetivos, y que muchos pronosticaban claro finalista frente a Lakers, está a punto de darse un tremendo batacazo frente a los Celtics. La situación ha sido aprovechada por los fans neoyorquinos del jugador de Ohio para relanzar su campaña de incorporación de King James hacia el Madison Square Garden.

La locura por LBJ llega hasta el punto de aparecer un artículo en la revista New York News & Features, en el que, a modo de carta, se le detallan todos los beneficios que obtendría en caso de instalarse en la gran manzana. El manuscrito, titulado Dear LeBron, We need You (but you need us, too), no se anda por las ramas a la hora de analizar las desgracias pasadas (se señala como gran culpable a Isiah Thomas), y prometer los manjares futuros. Desde la posibilidad de convertirse en billonario, hasta ganar seis o siete anillos de la competición (“Of Course, Money Isn’t Everything”), incorporando como compañero de viaje para tan magno proyecto, según la revista, al jugador de los Toronto Raptors Chirs Bosch.


El asunto no queda sólo en la carta. Spike Lee, el genial director de cine afroamericano y el más famoso seguidor de los Knicks, declaró al periódico Daily News, que “cuanto antes abandonen los Cavs (el play off), mayor será la posibilidad de que LeBron venga a Nueva York”, además de señalar su intención de animar a los Celtics para superar la eliminatoria.

Incluso la legendaria cafetería Carnegie Deli ya ha anunciando un sandwich especial en honor a LBJ, que podría superar al hasta ahora inalcanzable (por tamaño y magnitud) dedicado a Woody Allen. Con más pastrami, mucha falda de buey, y mucho pavo.

Probablemente estemos antes la mayor movilización para atraer a un jugador hacia un equipo nunca vista. Mientras que pocos especialistas creen que LBJ vaya a abandonar Cleveland, la ciudad de Nueva York ha decidido rendir toda clase de pleitesías, ruegos, y promesas al MVP, por segunda temporada consecutiva, de la temporada regular de la NBA.

A la vez, la lista de posibles candidatos a vestirse con los colores azul y naranja crece día a día: Rudy Gay, Tony Parker, Joe Johnson, Dwyane Wade, incluso Amare Stoudemire...

Como el famoso sandwich del Carnegie, hasta el momento hay demasiada carne para tan poco pan.

Veremos si finalmente hay trick or treat (truco o trato) en la ciudad más importante del mundo.

domingo, 9 de mayo de 2010

París, el Barça y la psicología

Toni Bové, fisoterapeuta del Barça, comentaba en una entrevista con Miguel Panadés en la Revista Gigantes que "el entrenador profesional pasa a ser un gestor de grupos de trabajo. Y ese equipo debe trabajar de manera individualizada con cada jugador sabiendo que no existe un jugador igual que otro, ni física, ni técnica, ni sobre todo, psicológicamente".


Para darse cuenta de la importancia de lo que cuenta Bové, ¡en su decimoprimera Final Four!, sólo hay que fijarse en el Barça que ha ganado hoy la Euroleague en París. Victor Sada no jugó ni un segundo el pasado viernes en la semifinal frente al CSKA, hoy ha jugado 21:09 min., y ha anotado siete puntos con un 100% de acierto (2/2, 1/1, 1/1). Ha llevado el ritmo durante mucho tiempo (Ricky ha jugado 17:28 min. y Lakovic 1:23 min.), ha sido el defensor agresivo que necesitaba el equipo, y ha demostrado que el Barça es un grupo de trabajo inteligente.

No sólo eso, el equipo que dirige Xavi Pascual han logrado que su trabajo añada nuevas consideraciones alrededor del baloncesto. Es evidente que la economía ayuda, pero la armonía de roles de la plantilla catalana es sorprendente. Mucho más si tenemos en cuenta que algunos de los personajes que habitan en el equipo tienen el culo raspado de títulos y trayectorias.

Comenta Paco Rengel en basketconfidencial.com sobre la autoridad del Barcelona en el juego interior, en el famoso "dominio de las alturas" que ejercen Vázquez, Ndong, Lorbek, y Morris. Estoy de acuerdo en que ha sido fundamental en la victoria de hoy frente a Olympiacos, y que puede marcar el futuro del baloncesto. Pero añadiría una cuestión que me parece la más importante: Pascual, y sus "grupos de trabajo", han logrado que cada pivot que entra en la cancha, y cada jugador en cualquier posición, esté con una mentalidad impresionante.

Creo que los jugadores interiores son los que más necesitan de minutos para ganar en confianza, incluso algunos en intensidad. Vázquez, antes de Pacual, era un jugador timorato, incomprendido, y apaleado por Ivanovic. Con Dusko en el banquillo incluso declaró su deseo de irse a Orlando (con lo difícil que es que el gallego quiera salir de la península), después de convertirse en el refresco de Mario Kasun. Esta temporada Fran Vázquez ha sido elegido MVP de la Copa del Rey (¡jugando 16 min. de media!), y, se le va más seguro y determinante que nunca, hasta feliz.

La importancia de lograr que un jugador entre con una mentalidad de aportar, y salga pensando que otro va a hacer los mismo, y que le parece bien, es un valor para un equipo muy difícil de alcanzar. El otro gran proyecto ACB para la Euroleague, el Madrid de Messina, no sólo no lo ha logrado, sino que parece que sus jugadores si puediéran también se irían a Orlando, pero al parque de atracciones.

En un clinic para entrenadores, Obradovic contaba la importancia de Alvertis en la rotación de Panathinaikos. Alvertis quizá jugaba sólo dos minutos, y a lo mejor lo sacaba en el momento más jodido para el equipo. Pero si Alvertis hacia "lo que tenía que hacer", "meter un triple y/o levantar al pabellón y al equipo con los brazos" su trabajo era "excelente".

Hoy precisemente Jaka Lakovic, exjugador del equipo griego, ha dedicado el triunfo "a la gente del Barça y a Fragiskos Alvertis, el capitán del Panathinaikos", los que le apoyaron para lograr el triunfo, según señaló.

Me queda añadir una cosa, después de decepcionarme en sus últimos partidos con la selección helena, hoy Papaloukas ha vuelto a cautivarme. Lección de fundamentos e inteligencia como nadie. La versión de Zidane en baloncesto, aunque me incomode la comparación. Un tipo del que poner imágenes en los entrenos para que los chavales aprendan.

Se pueden ganar torneos y tener a todos los jugadores contentos, por encima de los méritos individuales. Desgraciadamente no suele verse mucho esa ecuación en el mundo del baloncesto (seguro que Joan Creus también tiene parte de culpa), pero es una gozada, porque entonces los ataques, las defensas, los sistemas, y las rotaciones son apasionantes de ver.



Mérito de un gran grupo de trabajo.

PD: Hoy habría que hablar también de Historias de un entrenador de cantera, la sección del blog que cuenta mis andanzas como entrenador del Cadete E de Estudiantes. Buena parte de las reflexiones de éste artículo, y la dificultad de gestionar grupos, son las conclusiones de nuestro partido de hoy. Ganamos a Los Sauces B por 58-33 en el Magariños. Pero el equipo no carburó, ni tuvo armonía en ningún momento. Motivos para reflexionar colectivamente, y admirar al Barça.

jueves, 6 de mayo de 2010

Arizona Baby (Los Suns)

Phoenix Suns se ha convertido en una de las grandes noticias de estos play off. No sólo por el juego que están desplegando en la cancha, donde tras vencer a Portland están dejando en cuadro a los San Antonio Spurs (2-0), sino también por llevar la reivindicación política a una cancha de juego. Algo poco habitual en el deporte profesional.

The Grand Canyon State es uno de los Estados donde todavía residen buena parte de los nativos americanos que sobrevivieron a la llegada masiva y colonizadora de los europeos hace varios siglos. Aquellos que eran los dueños de la tierra antes de que oleadas de aventureros del viejo continente llegaran al Estado del desierto, los cactus, y los yacimientos de cobre.


En Arizona los hermanos Cohen rodaron una de sus mejores películas de su extensa filmografía: Arizona Baby (Raising Arizona, 1987). Para la oficial de policía Edwina (Holly Hunter) la prioridad ahora no sería dedicar tiempo a su desastroso marido H.I. McDonnough (Nicholas Cage), siguiendo sus pequeños delitos. Hoy en Arizona los que están en el punto de mira de las autoridades son los inmigrantes, y la polémica 'Arizona Bill'.

“La ley de inmigración refrendada por la gobernadora republicana de Arizona, que convierte en delito estatal la inmigración ilegal y otorga a la policía del Estado la potestad de interrogar, exigir papeles y arrestar a personas "razonablemente sospechosas" de permanecer ilegalmente en su territorio, ha abierto la caja de los truenos en Estados Unidos. La oposición al nuevo y retrógrado texto incluye ya peticiones de boicot turístico al Estado del Gran Cañón. Arizona, fronterizo con México, es un Estado en el que trabajan ilegalmente quizá medio millón de hispanos, la mayoría mexicanos. No le resultará por tanto muy difícil a su policía aplicar a ojo los nuevos y amplios poderes”. Así lo contaba el editorial del diario El País el pasado 30 de abril.

Frente a esta ley son muchas las voces que se han manifestado en contra. No sólo de la comunidad latina. El propio gobierno federal, y grupos activistas por los derechos civiles de las minorías, han expresado su preocupación por una medida que supone una limitación evidente de la libertad de circulación. La sorpresa ha llegado cuando la franquicia de la capital del Estado, Phoenix Suns, ha reivindicado su oposición a la ley en una cancha de baloncesto.

La iniciativa surgió de Robert Sarver, dueño del equipo. “El resultado de aprobar la ley es que nuestros principios fundamentales de igualdad y protección bajo el amparo de la ley ahora están siendo puestos en entredicho”, ha declarado Sarver, que propuso a los jugadores llevar en el partido del pasado 5 de mayo frente a San Antonio Spurs, en la camiseta de juego, la leyenda “Los Suns”, en lugar de sólo “Suns”. Para el propietario se busca “honrar a nuestra comunidad latina y la diversidad de nuestra liga, el estado de Arizona y nuestra nación”.


La fecha elegida tampoco es casual. El 5 de mayo es una fecha mítica para la comunidad mexicana. Ese día se celebra la batalla de 1862 en la que el ejército mexicano venció al ejército francés en Puebla. Sarver que nació y creció en la otra gran ciudad del estado, Tucson, calificó a la ley de “defectuosa” y recuperó para el encuentro una iniciativa de la propia liga, la equipación de la Noche Latina que se celebra durante la fase regular.

Los jugadores aprobaron la propuesta, y Steve Nash, el base canadiense y referente mediático del equipo de Phoneix, declaró: “La ley es muy equivocada. Por desgracia va en detrimento de nuestra sociedad y nuestras libertades civiles y creo que es muy importante para nosotros defender lo que que creemos”, incluso el General Manager, Steve Kerr, señaló: “Mucha gente pensará que no es nuestro trabajo meternos en política, pero creemos que estamos en el ojo de la opinión pública y que es importante alzar la voz".

La propuesta puede extenderse más allá de Los Suns. La polémica ya ha alcanzado algún partido en que los Diamondbacks de Arizona han jugado como visitantes en las Grandes Ligas de béisbol. El reverendo Jesse Jackson incluso pidió que se cambie de ubicación el próximo All Star de esta competición, que se disputaría en Phoneix.

Ahora la serie entre Suns y Spurs se traslada al AT&T Center, de San Antonio, donde también está previsto que se haga algún tipo de manifestación contra una ley que algunos políticos de Texas quieren copiar. Por lo pronto Gregg Popovich, el entrenador del equipo texano donde juega uno de los principales iconos latinos de la NBA, Manu Ginobili, ya ha manifestado que la iniciativa de sus rivales le parece “una idea maravillosa”.

PD1: Parece que la camiseta de Los Suns se ha convertido en símbolo de la lucha por los derechos de los inmigrantes en Arizona, según cuenta Quique Peinado en Marca.

PD2: Éste artículo se ha publicado en la versión digital del periódico Diagonal, y parece que en breve también estará colgado en basketamericano.com

miércoles, 5 de mayo de 2010

Sputnik Basket Time nº3

Ya está aquí el número 3 del SPUTNIK BASKET TIME, un programa que no se pudo escuchar en directo por streaming, por fallos en Radio ELA.

Aquí dejó el enlace de una emisión que creo que fue de menos a más, no por las intervenciones que fueron todas excelentes, sino por el ritmo, que mejoró según discurría la noche.

Así estamos en la radio Foto: LuisJa

El orden que habíamos pensado se vio alterando por diversas situaciones. Silvia Domínguez pidió algo más de tiempo tras el último partido de Liga Femenina, en el que el equipo salmantino perdió sus opciones de título frente a Ros Casares, y Quique Peinado (MARCA) rogó entrar tras la prórroga entre el Atlético y el Liverpool...

Santi y Juanma. Foto: LuisJa

En el estudio nos acompaño LuisJa (autor de las fotos que acompañan éste post) y Jose Ajero (Generación NBA+). También tuvimos al General Espartero, en El Rincón del Blog, y a Inchas Lleons en La Fosa de los Leones. La selección musical fue obra de Darkover.

LuisJa: “El baloncesto femenino es baloncesto como cualquier otro. La diferencia es que no hay mates, pero la gente que va al femenino sabe lo que hay y lo que no hay”.

Divagando. Foto: LuisJa

Silvia Domínguez: “Aquí en Salamanca la gente está muy volcada con el equipo. Saben que hemos realizado un esfuerzo enorme y animan en lo bueno y en lo malo”.

“El baloncesto femenino poco a poco va creciendo. Mucha gente no sabe que aquí están las mejores jugadoras del mundo”

Quique Peinado: “Hay cierto victimismo sobre el seguimiento del baloncesto, yo trabajo en una web con millones de visitas únicas. Cuando las cosas se hacen bien a la gente le interesa”. “El País es el medio que peor trata al baloncesto de los medios generalistas”, “el tema de que la ACB no interesa es una excusa, y los periodistas, a veces, en vez de generar buenas noticias creamos más polémica”.

LuisJa y Ajero en el estudio de Radio ELA

Jose Ajero: “Nueva York tiene mucho baloncesto y merece la pena buscarlo. En las calles, pero especialmente en los gimnasios se juega un gran basket. Una de las leyendas del tipo de jugador neoyorquino es Rafer Alsonton, de Queens, pero más que jugadores concretos, se trata de un tipo de jugador”.

“Con el asunto de Gilbert Arenas yo culpó al sistema. Arenas es víctima del sistema estadounidense, que es tétrico a nivel de formación

Juanma presentando un tema de la selección musical de Darkover

General Espartero: “La pila de problemas que se ha creado Messina en el Real Madrid escapan a los mortales”, los blogs “me parecen el contrapunto perfecto para la sociedad de los medios de comunicación, los espectadores ahora opinan y actúan”.

Santi relajado y atento. Foto: LuisJa

David (Inchas Lleons): “En Zaragoza afortunadamente tenemos deportes en la elite en todos los deportes, y en la calle se vive muchísimo”.

El postcast de casi dos horas y media de programa, en archive.org dividido en cuatro partes.



Ahora que Juanma se ha marchado a Cuba, queda por ver cómo sigue el programa. La próxima edición será en junio, con un programa muy especial, con un invitado de lujo y muchas sorpresas. Ya os avisaré.

Con Ajero. Foto: LuisJa

Por ahora estas tres ediciones son una prueba para ir mejorando el producto, y el próximo curso poder presentaros un trabajo mejor en calidad, con una regularidad fija, y sin tantos problemas de emisión.

Espero que os guste. Un saludo.

PD: La selección de fotos es una pequeña muestra de las realizadas por LuisJa. Gracias por todo.

martes, 4 de mayo de 2010

Dead Prez Summertime

A la espera de poder colgar el último SPUTNIK BASKET TIME, en última fase de edición, y de que LuiJa nos mande las fotos del encuntro radiofónico, no puedo resistirme a colgar éste vídeo de Dead Prez. Una forma de ir preparando el verano, a pesar del frío que hace hoy en Madrid, y aprovechar para saludar a los amigos de NYC.



En estos días se han producido importantes noticas de basket. El Estudiantes ha conseguido clasificarse para los play off de la liga ACB, tras cuatro temporadas fuera. De esta manera se cumplen los dos grandes objetivos de la temporada: clasificarnos para la Copa del Rey y alcanzar la fase final de lucha por el título. Motivos para estar contentos con la planificación de la temporada, especialmente si tenemos en cuenta que empezamos con un 0-5 la competición. En mi opinión lo más importante es que de nuevo volvemos a tener una plantilla compensada, competitiva, y con un grupo de jugadores muy identificado con el equipo y lo que representa...



Además en la NBA no parece que ningún partido a partir de ahora vaya a ser fácil. Por lo pronto los Cavs de LeBron ya han perdido el factor cancha frente a Boston...

PD1: Un saludo a Roxu y Silviuka que están en la Gran Manzana.

PD2: De Dead Prez ya colgué en su momento otro vídeo en el blog, aunque no había imágenes de la fabulosa cancha de West Fourth como ocurre en éste. Se trataba de otra maravilla, un auténtico manifiesto por el hip hop combativo y la cultura afroamericana...

PD3: El vídeo se lo dedico a Mo Sweat, gran maestro de la música negra, y temporalmente de baja en su blog por fallos técnicos, esperemos verle pronto por aquí...