'Be proud of the seniors': Casimiro y Lofton.

Ayer Estudiantes venció a Manresa con una autoridad sorprendente. Ocurre que, como estamos muy mal acostumbrados, tras la derrota frente a Fuenlabrada del pasado domingo se habían vuelto a producir las dudas, las críticas y los reproches. Me cuesta entender a una parte de la afición que se indigna a velocidad de crucero cuando algo sale mal, y, que aprovecha la mínima ocasión para mirar con indisimulada suspicacia a Luis Casimiro. Éste año las cosas están saliendo muy bien y es innegable que el técnico tiene mucha culpa.

Hace poco decía Paco Torres, en el Sputnik Basket Time, que el Estudiantes no estaba jugando su tradicional estilo de juego, y que tarde o temprano debía recuperar su identidad. No estoy muy de acuerdo. Ayer en Telemadrid no dejaban de decir que el Estu se hacía fuerte en la defensa, el rebote, y salir rápido al ataque “como ha hecho toda la vida”. Opino parecido, aunque es cierto que Casimiro es más conservador que otros entrenadores anteriores, me parece que éste año hemos recuperado algunas señas. Volvemos a ser un equipo que carga mucho y bien el rebote ofensivo; que le gusta salir rápido, si hay posibilidad, tras el primer pase; que juega en el poste bajo, donde sus aleros pueden generarse ventajas frente a sus defensores con menos físico; que no tiene miedo a nada ni a nadie; y que le gusta competir y calentar el ambiente. ¿No es eso Estudiantes? Ayer escuché lo que decía Casimiro en los tiempos muertos y me parecía sensato, claro, y directo. Llamamientos a la tranquilidad, a mover el balón con cabeza, a defender bien y a tener coherencia. En el último cuarto, cuando sacó a todos los canteranos, incluido Richard Ngema, comentó a los jugadores : “no hagamos de esto un circo, no busquemos a fulanito para que se la tire, vamos a seguir con nuestro juego”.



Ayer Lofton estaba intranquilo, y no era porque el día antes había sido su cumpleaños. Algo le rondaba la cabeza y no tenía que ver solo con el partido que su equipo disputaba en el Madrid Arena. El americano no parece alterarse demasiado ni fuera ni dentro de la cancha. Le he observado en algunos entrenamientos en el Magariños y el tipo parece disfrutar en Estudiantes. Se le ve que tiene buen rollo con el resto de compañeros, y que fuera de la cancha con sus cascos y su música es feliz. Pero estos días su cabeza estaba muy lejos de Madrid...



Lofton fue uno de los jugadores de referencia de Tennessee. Se convirtió en el jugador que más triples había anotado, superando a Allan Houston y por otro lado superó también el récord de triples anotados por un jugador en su carrera universitaria de toda la conferencia sureste de la NCAA. En su última temporada en la Universidad, la 2007-2008, donde disputó su etapa como jugador senior, le fue diagnosticado un cáncer de testículo que mantuvo en secreto durante buena parte del año. Después de tratarse con quimioterapia y cirugía logró curarse.

Durante estos días Chris ha seguido con especial atención el March Madness. Como buen fan de Tennessee su alegría fue absoluta cuando se clasificaron para el 'Elite 8', los cuartos de final del torneo, su primera presencia entre las ocho mejores universidades del país. Los de naranja acariciaron ayer noche la posibilidad de meterse en las finales, pero se quedaron a tan sólo un punto frente a los Spartans de Michigan State.

Lofton es un jugador típico del estilo Tennessee, un baloncesto muy “de playground”, como bien decía Almanzor en su blog A place in South. Llevaba días colgando en facebook comentarios sobre el March Madness, y ayer iba deshojando el tiempo que quedaba para el historico partido de Tennessee. Desde allí muchos fans le hacían comentarios en su Muro, con evidente admiración. Sus dos últimas entradas son para reclamar una posible falta que no se pito, y, pasado un tiempo del final del choque, para decir a todos: “Be proud of the seniors”.

Al igual que Lofton, yo también estoy orgulloso, y sorprendido. Pero en mi caso de la temporada que esta haciendo el Estudiantes ACB. El próximo sábado contra el Real Madrid, será el primer derby de Lofton. Un buen momento para vengarse de los Spartans.

Chris Lofton y ASEFA

Corren buenas noticias por el Magata, y eso que hoy y mañana se puede ver a entrenadores del Real Madrid andar por allí paseando su imperial escudo junto a nuestro antiguo patrocinador. Que nadie se asuste, no se trata de una invasión en toda regla, sino del Curso Monográfico, para entrenadores, “Durmiendo con su Enemigo” que organiza el club. Ya hablaremos en un artículo sobre qué se está enseñando.

Ahora toca hablar brevemente de dos importantes novedades en el Estu. Una es que ya está confirmado el sustituto de Blake Ahearn. Se trata de Chris Lofton, alero de 1,88 formado en la Universidad de Tennessee. Está mañana, cuando todavía era un rumor, me ha sorprendido leer el biotopic sobre él en la wikipedia en la que ya se le mencionaba como jugador del Estudiantes. Antes de que sea hiciera oficial y pública su contratación.

Lofton portada de Sports Illustrated

La salida de Blake ha sido un palo, que apunta a varios motivos. Javi Maestro en MundoDeportivo anuncia el fichaje de Lofton, y señala algunos posibles. No sé si ciertos. Un jugador que tenía ya un rol dentro del equipo, tirador fiable, y que será difícil de sustituir.

Lofton puede ser un acierto si consigue incorporarse rápido a la dinámica de Luis Casimiro, y las enchufa con criterio y aportando en defensa, o un tormento si decide asumir el papel de tirador compulsivo ocurra lo que ocurra en el partido. En ese sentido, el papel de sus compañeros, a la hora de incorporarle al juego, va a ser importante para que se ajuste al perfil que necesitamos. Por lo pronto un vídeo de cómo se las puede gastar...



La otra noticia es que ya tenemos patrocinador para las próximas tres temporadas. ASEFA llega como un balón de oxigeno para toda la estructura del club. Parece que se ha llegado a muy buen acuerdo, y que nos garantiza algo se solvencia para un tiempo. Así será más difícil que algún jugador se nos escape, no lo digo por el caso de Blake que desconozco, y para seguir manteniendo una estructura deportiva que tiene un patrimonio de casi 1000 chavales y chavalas entrenado baloncesto.

Y eso, a pesar de que me parecía una maravilla tener un equipo en cuya camiseta no había publicidad, es lo más importante de todas estas historias.

De Lofton's, ASEFAS, ACB's, LF's, despachos, periódicos, clinic's, realmadrices, juntas de accionistas, blog's, y demás.

Lo que prevale es la cantera. Muy bienvenidas sean las ayudas.