Entrevista a Sergio Llull

Ayer en Lavapiés (Madrid) se presentaba una exposición de fotos que Chus Antón ha publicado en la revista Vice, y que estaba patrocinada por la marca deportiva Nike. Al evento acudió el jugador del Real Madrid Segio Llull, que habló con los jugadores del equipo de La Corrala que hicieron de modelos en las fotos, y luego atendió por riguroso orden y minutaje a los medios de comunicación presentes.

Llull con el gran Carlitos Wey.

Sergio Llull (Mahón 1987), esta deseando que comience la Liga ACB. Tras cinco temporadas vistiendo la camiseta del Real Madrid, el jugador será el encargado de dirigir el juego del equipo, junto con Sergio Rodríguez, en una temporada que ha despertado mucha expectación entre los aficionados madridistas. La llegada de jugadores como Pocius, Jayce Carroll, y, especialmente, Rudy Fernández, pueden dar una imagen renovada del equipo que entrena Pablo Laso.

En la pretemporada se ha visto al equipo muy implicado, ¿ha cambiado la dinámica del equipo respecto a lo que trasmitía el año pasado con Messina en el banquillo?

Yo creo que el equipo de este año esta muy implicado, pero el del año pasado también lo estaba. Son momentos y estilos diferentes. Lo que ocurre es que hay mucha ilusión por hacer las cosas bien, con muchas ganas de trabajar, y de empezar la liga para tener ya un ritmo de competición e ir ganando partidos.

¿Hay una sintonía especial por el hecho de que Pablo Laso fuese base en su etapa de jugador?

Si. Creo que es algo que nos va a venir muy bien tanto a Sergio Rodríguez como a mí. Nos ayuda mucho para ver el juego desde nuestra posición, y de momento nos esta dando muchísima confianza. Él nos pide que corramos, que llevemos un ritmo rápido del partido. La idea es intentar jugar al contrataque a partir de una defensa sólida.

¿Se retoma el estilo de juego que aplicó Joan Plaza en su etapa como entrenador del Real Madrid?

Puede ser. En cierta forma se vuelve a un juego más dinámico, más espectacular para el aficionado, y a un juego que creo que a este equipo, por nuestras características, le va a beneficiar.

La presencia de Rudy Fernández, o su marcha a la NBA, ¿puede afectar a los roles dentro del equipo?

Creo que no. Rudy es un gran jugador, y el tiempo que le dejen va a estar muy implicado con el Real Madrid, cuando se vaya ya veremos la manera de solucionarlo, pero por ahora todo lo que pueda aportar es positivo. El bloque del año pasado sigue, y eso es importante porque nos da seguridad y confianza. Los fichajes nuevos nos van a ayudar a dar un salto de calidad que necesitamos para ganar los títulos.


¿Has hablado con Carlos Suárez sobre lo que ocurrió cuando fue descartado para jugar el Eurobasket de Lituania?

No lo hemos hablado. El tema de Carlos es especial, porque por tercer año consecutivo se queda fuera de la convocatoria. Pero yo creo que llegar a estar en ese grupo de los quince preseleccionados ya es un privilegio, y que muchos jugadores pagarían por poder esta ahí. Al final no pudo entrar porque hay muy buenos jugadores como se ha visto luego. Sobre sus declaraciones no entro a valorarlo, es su opinión y hay que respetarlo.


Comienza la Liga ACB con una presentación espectacular, ¿crees que a el baloncesto español esta donde le corresponde?

Esa es una cuestión que tiene que ver con el marketing y los departamentos de comunicación de la ACB. Lo cierto es que el baloncesto español esta en constante crecimiento, cada vez hay más gente que se engancha a este deporte y espero que siga así muchos años. No creo que haya que cambiar el reglamento para hacer más atractivo el juego. El estilo de juego que tenemos en la ACB es el mejor de Europa, y los jugadores que vengan se tiene que acoplar a nuestro ritmo de competición.

¿Quién fue tu referente?

Sin duda Michael Jordan, creo que es el mejor jugador que ha pisado una pista de baloncesto, y le he visto hacer cosas increíbles. Desde pequeño siempre me fije en él como un modelo, y aunque es imposible hacerlo, imitar sus movimientos.

¿Cuáles son tus retos para este año?

Mi objetivo es ganar títulos, seguir mejorando como jugador, y ayudar al equipo a llegar a lo más alto. Espero que lo logremos este año.

PD: Esta entrevista la he publicado en elEconomista.es.

Knicks: Una década a la basura.

La temporada 1999/2000 fue prácticamente la última oportunidad de disfrutar para los aficionados de los Knicks. El último año del gran Pat Ewing coincidió con la derrota en la final de conferencia frente a los Indiana Pacers. El jamaicano, que nunca logró un anillo, fue el último gran referente que pisó el Madison Square Garden, “el jugador por el que merecía pagar la entrada”.

A partir de ahí empezó una transición que se creía mucho más lenta de lo esperada, y que, diez años después, parece no terminar nunca. En la primera temporada sin Ewing, la 01/02, el equipo de la gran manzana, alcanzó la primera ronda de los play off, para perder en cinco partidos conra los Toronto Raptors. En las siguientes dos temporadas la franquicia no alcanzaría los play off, y las abultadas contrataciones de Shandon Anderson y Howard Eisley no llegaron a cuajar, al contario fueron las primeras grandes decepciones de una lista de fichajes que no llevaron a ningún sitio.



El 22 de diciembre de 2003 desenbarcaría uno de los mayores males de los Knicks en toda su existencia: Isiah Thomas. La sustitución de Scott Layden como presidente de la franquicia por el ex-jugador de Detroit Pistons fue el inició de una de las etapas más oscuras de una franquicia. Se contrató como entrenador a Lenny Wilkens, y el fichaje estrella fue Stephon Marbury. Espectáculo gangsta del base de Brooklyn para la cancha más importante del mundo. Ese año el equipo se volvió a clasificar para los play off, pero en la primera ronda fueron barridos por los New Jersey Nets.

En la temporada 04/05, Wilkens renunció a llevar el equipo con la temporada en marcha, y Herb Williams se hizo cargo del equipo en un curso que paso sin pena ni gloria. Al año siguiente se fichó para ocupar el banquillo al mítico Larry Brown, también de Brooklyn, y con un exitoso historial como entrenador. Nuevo desastre. Se ganaron únicamente 25 partidos, y el equipo acabó quinto de la División Atlántico. Su despido, además, dejó un nuevo pufo en las arcas de los Knicks, ya que la indemnización fue de 18,5 millones de dólares.

Al año siguiente, Isiah Thomas ocuparía directamente el banquillo. Como único éxito del antiguo bad boy, la elección en el 2005 de David Lee en el último lugar de 1ª ronda del draft. Aquella fue la tercera elección de los Knicks, tras Channing Frye y Nate Robinson (otro que llegó para dar espectáculo). Más tarde, durante el draft de 2007, Thomas traspasó a Frye y Steve Francis a Portland Trail Blazers, a cambio, entre otros, de Zach Randolph, y seleccionaron ese año a Wilson Chandler en el puesto 23. Los Knicks quedaron nuevamente fuera de los play offs. Con una plantilla solvente, Isiah no supo hacer gran cosa.

En la primavera de 2008, se fichó como general manager al neoyorkino Donnie Walsh, y como entrenador a Mike D'Antoni. Thomas salió de los Knicks en medio de acusaciones dentro y fuera de la cancha. Walsh volvía a Nueva York tras dos décadas en los Indiana Pacers, mientras que D'Antoni llegaba tras cuatro en Phoenix Suns, con tres títulos de la División Pacífico, y una admiración generalizada por su estilo rápido y bonito de juego (el famoso run&gun). En el draft de esa temporada, eligieron en la sexta posición al italiano Danilo Gallinari, y se fichó al veterano base Chris Duhon.

Poco después traspasaron a Jamal Crawford a Golden State Warriors a cambio de Al Harrington y enviaron a su mejor anotador, Zach Randolph junto con Mardy Collins a Los Angeles Clippers a cambio de Cuttino Mobley y Tim Thomas, con la intención de hacer un hueco en su tope salarial pensando en el final de la temporada 2009-10, cuando jugadores como LeBron James, Dwyane Wade, Chris Bosh o Amare Stoudemire quedarán como agentes libres. Randolph ha triunfado éste año en Memphis, donde fue traspasado de Los Ángeles.

El 18 de febrero de 2010, los Knicks se hicieron con los servicios de Tracy McGrady y de Sergio Rodríguez, en un intercambio a tres bandas que enviaba a Jordan Hill, Jared Jeffries, Kevin Martin y dos rondas de draft protegidas a Houston Rockets, y a Larry Hughes, Carl Landry y Joey Dorsey a Sacramento Kings.

D'Antoni ha sido la última gran decepción del banquillo de New York, y, aunque pieza fundamental para Walsh, pocos entienden ya sus experimentos en las rotaciones. Para la próxima temporada sólo cuatro jugadores tienen contrato: Danilo Gallinari, Wilson Chandler, Toney Douglas, y Eddie Curry.

A la espera de lo que ocurra con las deseadas incorporaciones, la historia de la última década de los Knicks no tendrá ninguna trascendencia, más allá de figurar con una concatenación de chapuzas económicas, malas gestiones, y pésima planificación deportiva.

Veremos cómo empieza la próxima.

PD1: Éste artículo se apoya en TheKnicksBlog, y en la Wikipedia.

PD2: El vídeo lo dice todo.

Sergio, Tim Shea, el NY Post y los Knicks.

Cuando Sergio Rodríguez aterrizó en New York todos pensamos que era la mejor opción posible para el Chacho. Equipo descompuesto donde poder aprovechar minutos, reivindicarse, y ganar confianza. La apuesta era peligrosa, la franquicia de Manhattan vive más obsesionada en un futuro ideal con LeBron James como estrella del firmamento, que en lo que se haga esta temporada. Sergio no llegaba sólo, le acompañaba como portada deslumbrante un Tracy McGrady que es una sombra del gran jugador que fue en Houston.


Desde su segundo partido Sergio alcanzó la titularidad de los Knicks sin siquiera entrenarse, reconocía el canario que en unas horas había hablado más con D'Antoni que con sus anteriores entrenadores de Portland y Sacramento. Era muy optimista con el papel que podía jugar en el equipo. Pero los Knicks viven en una locura permanente en la que todo pueda pasar. Sergio ha pasado de ser titular, a reducir su tiempo en cancha, y finalmente a no jugar ni un minuto en la victoria de NYK frente a los Dallas Mavericks, y a disputar sólo 6 minutos en la victoria de ayer frente a los Sixers.

Mientras, Toney Douglas, en el puesto de Sergio, aprovechaba su oportunidad para lograr buenos números. Frente a Philadelphia: 20 puntos y 7 asistencias, además de aliarse con Gallinari en el ataque de los Knickerbokers (21 puntos). Hace unos días leí en un blog neoyorquino que la falta de sincronía entre Sergio y Gallinari podía pasar factura al canario, habida cuenta de que el italiano es una de las pocas referencias de marketing de estos depauperados Knicks.

Ayer en mi cuenta de twitter entró un mensaje de Marc Berman, columnista del periódico sensacionalista New York Post que cubre al equipo desde 1998. Berman se preguntaba, en un artículo publicado en su periódico, sobre la actual falta de confianza de D'Antoni en Sergio, y hablaba con Tim Shea, ojeador durante años para varias franquicias de la NBA y que trabajó con D'Antoni en Phoneix.

Shea, que reside en España y conoce muy bien nuestro baloncesto, es una figura respetada en ambos lados del atlántico, y con mucha experiencia a sus espaldas. Otra cosa es que estemos de acuerdo con lo que opina. Shea se apunta a la teoría de los que piensan que Sergio se fue muy pronto a la NBA, que le falta experiencia, que no domina la dirección del juego, y que tiene un tiro inestable. Su opinión, y el enlace del Post, circuló rápidamente retwitteado por la red, y en el portal Tubasket.com se hicieron eco de sus opiniones. Eso sí, con un error importante, al señalar que es “la prensa neoyorquina” la que cuestiona al canario. Algo que sería como decir que “la prensa madrileña cuestiona a Velikovic”, si, por ejemplo, se publicara una columna crítica sobre el serbio en El Mundo.

En los comentarios del artículo del Post un lector recuerda el caso de Steve Nash. Elegido por Phoneix, pasó luego seis temporadas en Dallas Maveriks donde no brilló especialmente, para luego volver a los Suns y convertirse en el base más determinante de la competición.

No seré yo quien haga de pitonisa y prediga el futuro del Chacho, pero creo que el inmediatismo del éxito que tanto nos gusta por aquí (yo el primero, que titulé desafortunadamente una columna anterior sobre Sergio como Ahora o nunca), quizá no sirva en esta ocasión. De los caóticos Knicks se puede salir con vida, incluso todavía triunfar en ellos.

Yo sigo creyendo que Sergio Rodríguez es un jugador NBA, y espero que sea en unos Knicks menos camaleónicos donde logre el éxito. Veremos qué ocurre.

PD1: En el Gigantes de esta semana publican una reseña de nuestro primer programa de SPUTNIK BASKET TIME. Una buena noticia que llega mientras preparamos la siguiente edición.

PD2: Gran comentario en el New York Post de Mattu defendiendo a Sergio.

Sergio Rodríguez: Ahora o nunca

La noticia de basket más sorprendente de los últimos días no es la victoria del Barça en la Copa del Rey, éxito esperado, que, solo durante algunos minutos (exactamente quince), pudo generar alguna duda.


El mayor impacto informativo de los últimos días ha sido el fichaje de Sergio Rodríguez por los New York Knicks en una operación que muy pocos esperaban. Cuando expiraba el plazo para hacer traspasos, la NBA nos dejó un auténtico putch mediático que rompió todas las previsiones: Tracy McGrady y Sergio Rodríguez iban a los Knicks (además de Brian Cardinal, Eddie House, JJ Giddens, y Bill Walker). La franquicia de New York a su vez se deshacía de Nate Robinson, Marcus Landry, Darko Milicic, Larry Hughes, Jared Jeffries y Jordan Hill.

Un sueño para algunos: ver a Sergio con la camiseta de los Knickerbockers, a las órdenes de un entrenador como Mike D'Antoni (que le gusta el juego rápido y atrevido), y sin un gran base en la rotación que pudiera hacerle excesiva sombra al canario.Tres partidos después de aterrizar en Nueva York e instalarse apresuradamente en un hotel, sin haber entrenado ni un sólo día, Sergio ya ha alcanzado su meta NBA. No parecía fácil, el cambio de Portland por Sacramento resultó ser más de lo mismo: irregularidad en la rotación, falta de confianza y comunicación, para estar en el fondo de banquillo del equipo californiano. Un nuevo trago duro para el Chacho.

Con D'Antoni la sorpresa ha sido mayúscula: minutos (31 de media por el momento), titularidad al segundo día, confianza... El bueno de Sergio tiene ahora su oportunidad en la bandeja de entrada, cuatro temporadas después de su llegada a la NBA con tan sólo 19 años, coronarse como playmaker en la catedral del baloncesto, en la mejor cancha del mundo, en el Madison Square Garden.

No va a tenerlo fácil, es ahora o nunca. En los dos meses que quedan para que termine la competición regular, Sergio tiene que tener la capacidad para reivindicarse como jugador, callar unas cuantas bocas de ambos lados del océano, y volver a sentir el baloncesto correr por sus venas.



Ni siquiera cuando estuvo en Estudiantes tuvo una responsabilidad tan grande. Los Knicks han movido una tecla inesperada con su incorporación, que además viene acompañada de otros dos jugadores que también tienen mucho que demostrar como McGrady (el jugador más sobrevalorado según una encuesta realizada entre sus compañeros de la NBA) y el trotamundos Eddie House.

Habrá que ver si la llegada de Sergio alivia el deseo, complicado, que teníamos muchos seguidores de los Knikcs de ver a Ricky Rubio en La Gran Manzana, por lo que apunta ESPN podría ser, para mí está claro que sí. Es su gran oportunidad, y esperemos que esta vez salga todo bien.

Por lo pronto, ayer frente a los Celtics hizo muy buenos números: 18 puntos, 6 asistencias, y 5 rebotes en 37 minutos.

PD1: En TheKnicksBlog especulan si Duhon es el nuevo Marbury, Sergio entra en el debate...

PD2: Por cierto, si alguien tiene pensado ir a Nueva York en fechas próximas tengo un encargo que hacer...

La final de TVE

La final que TVE quería, también la más cómoda para la visita a Bilbao del Rey. Un Madrid-Barça es un clásico de la competición, pero también una demostración de que las apuestas de los clubes de fútbol por sus secciones de baloncesto han sido un acierto. En medio de una crisis que ha tocado a todos, en los grandes especialmente a Baskonia y Málaga, Laporta y Florentino han cerrado unas plantillas de escándalo. Unos parece que han dejado atrás la 'Bullock dependencia' de los últimos años, y los otros han relegado el protagonismo absoluto de Navarro por una plantilla compensada en galones y responsabilidades. Nada mejor que repartir una tarta bien cocinada por Xavi Pasqual.


Mañana otra vez una final de las que no gustan a la mayoría de aficionados que estamos en Bilbao, pero que es consecuencia lógica de una deriva que nos devuelve a los años '80, y primeros '90. Además, la rivalidad se contagia de la igualdad que domina la liga de fútbol. A mí, lo siento por los seguidores de ambos clubes que leen el blog, no me convence mucho éste tipo de situaciones. Las gradas del BEC no se corresponden con los intereses de los shares de audiencia.

Los seguidores del Baskonia tienen que estar orgullosos de su capacidad de movilización y entrega con el equipo. En eso son los campeones de esta Copa. Me sorprende el poco afecto que les tienen en Bilbao, cuando el modelo (al menos el construcción de una masa social fiel al equipo) es de quitarse el sombrero. Mi apuesta de final ere una final Barça-Baskonia.

Foto: ACB.com

No va a poder ser. Vuelve el clásico, repetición de unos años '80 en que el Estu era, por momentos, un equipo pobre pero feliz. No hacíamos gran cosa pero ganábamos, de vez en cuando, a los grandes. Estoy seguro que volveremos a una Copa del Rey, y volveremos a ser protagonistas como otras veces.

Ahora me retiro al Muga, allí los colegiales arrasamos. Mañana será otro día.

PD: En la web del Club está mi crónica de la MiniCopa del Estu. Un desastre que se une a la derrota del femenino en Canarias.

PD2: Me sigo agarrando a la gran noticia de que Sergio Rodríguez se va a los Knicks, y llevará el número 13.

Sergio is back

Hace unas semanas hablaba en el blog sobre Sergio Rodríguez, que llevaba varios partidos sin minutos y anclado en el banquillo. Mal presentimiento. Entonces pedía Sergio minutos, confianza y la libertad de juego que no había podido disfrutar en Portland. En estos últimos días Sergio volvió poco a poco a entrar en la rotaciones, y hacer un buen papel en el campo aunque dispusiera de poco tiempo, recuperando la confianza del entrenador Paul Westphal. Ayer Sergio hizo su mejor partido en la NBA, en la victoria de los Kings frente a los Hornets.



En 24 minutos: 24 puntos, 5 asistencias, 2 robos y ninguna pérdida. Siendo el mejor jugador de Sacramento.



Lo dice el propio Sergio, "me he sentido muy agusto en la cancha", y cuando esto ocurre despliega un juego espectacular. En la web de Sacramento muchos fans elogian el juego del canario, que fue el protagonista de las entrevistas a los jugadores tras el partido, donde habla de cómo se ha sentido y de cómo se siente en Sacramento.



Es pronto para aventurar nada, y en la NBA todo puede cambiar de un día para otro, pero partidos como el de ayer son una buena señal para el Chacho. Una buena forma de reivindicarse.

Esperemos que nos de más alegrías como la de ayer.

PD: Por cierto, el Estu ganó en Murcia, así que la alegría hoy lunes es doble.

Sergio Rodríguez

Sergio Rodríguez empezó una nueva aventura en la NBA este año con los Sacramento Kings. En principio parecía que iba a gozar de una nueva oportunidad de demostrar su juego, frente al ostracismo en que había vivido en Portland. Lamentablemente la competición ha comenzado y no parece que vengan buenos tiempos para el canario.


Ayer los Kings vencieron a Memphis, y Sergio no jugo ni un segundo. En una entrevista reciente, antes de iniciarse la temporada, Sergio señalaba sobre su nueva etapa: "El objetivo que me marco para esta temporada, sobre todo es disfrutar. El equipo viene de ser el último de la Liga y es una situación parecida a la que viví cuando llegué a Portland hace tres años, pero ahora tengo mucha más experiencia, tres años en la competición, conociendo cómo funciona y por eso lo encaro mucho mejor individualmente", y añadía, "he hablado con el entrenador y me ha dicho que voy a jugar, así que genial"

El problema es que Sergio por el momento no juega. Paul Westphal su actual entrenador no parece contar con él, y en la NBA lograr minutos una vez empezada la temporada es tremendamente difícil.

Hace no mucho Sergio Rodriguez era un jugador con una proyección enorme. Jugador de la selección en categorías de formación, miembro del equipo campeón del Mundial de Japón con la absoluta, y con una identidad de juego propia.

Sergio tiene 23 años, y mucho baloncesto por delante. Habrá que ver cómo asume que no se cuente con él en el equipo, y cómo aprovecha las oportunidades que le puedan surgir.

Por el momento la situación es muy complicada, y espero que tenga la fuerza suficiente para asumir este nuevo momento. Hace unos días, en otra entrevista, Sergio señalaba que en Portland estaba estancado, y sobre su nueva situación en Sacramento añadía, "sólo pido minutos, nada más".