Avon Barksdale don't play tonight

Sobre la pista de Avon Barksdale me pusieron hace ya tiempo dos grandes periodistas: Carlos Boyero y Enric González. El primero señalaba en su columna de El País: “la importancia que imprime The Wire a las series de televisión es comparable a lo que supone para el cine la saga de El Padrino”, y añadía: “rechazo radical de los tópicos y del edulcoramiento, una atmósfera admirable, estilo, talento, complejidad emocional, mordacidad, acción, gracia, tragedia, peligro, magia, horror, reflexión, todos esos dones con los que nos enamora ancestralmente el gran cine”. Enric González escribía, en el mismo periódico, “ese terreno oscuro, hecho de secretos y confidencias, en el que policías y narcotraficantes conviven y llegan a comprenderse, es el punto de partida de The Wire”. Más tarde algunos amigos me advirtieron de la calidad del material, y ahora estoy atrapado por la genial producción de HBO.


Lo admito, soy un afortunado. He terminado la primera temporada y estoy a punto de comenzar la segunda. No me gustaría estar en la piel del que ha visto ya toda la serie (cinco temporadas cada una con un foco de atención distinto) y sabe que la trama no va a continuar, que no volverá a ver a unos personajes de los que te termina enganchando su jodida realidad. Igual que ocurre cuando tienes un buen libro en las manos, sabes que su final será un drama. Parece difícil volver a acertar con un título que llegue a gustarte tanto.

La primera temporada se centra en las luchas entre la policía y las bandas de narcotraficantes en el distrito oeste de Baltimore, visto desde ambos puntos de vista. Avon Barksdale es el que domina “el juego” en esa parte de la ciudad. Un tipo del que la policía apenas sabe nada, salvo que es el líder de un grupo dedicado a la distribución masiva de droga. No hay datos sobre él, tan sólo una foto de su etapa de boxeador en un pequeño gimnasio de barrio.

La policía no lo sabe pero Avon es un apasionado del baloncesto. Con frecuencia acude a echarse un tiros a canasta con su inseparable 'Stringer', con cierto parecido, pero en afroamericano y con otros roles en la organización, al abogado Tom Hagen que interpretaba Robert Duvall en la genial película de Francis Ford Coppola.

En el capítulo 9 de la primera temporada el barrio está desierto. Nadie en la calles, ni traficantes ni clientes, y los comercios cerrados. Una situación anómala. Los detectives Thomas 'Herc' Hauk y Ellis Carver localizan dónde está la gente. En un playground cercano se disputa un partido a cara de perro entre el Este y el Oeste del distrito. Nada que ver con el All Stars de la NBA, aquí el encuentro tiene un significado muy especial, aunque en apariencia el perdedor sólo debe invitar a una fiesta al equipo contrario y su gente. Pero hay más en juego: fichajes extras, intimidación al árbitro, sobornos, y apuestas.


Los detectives se pegan a la valla para ver cómo discurre el partido, se han situado sin quererlo junto a Preston 'Bodie' Broadus y Malik "Poot" Carr. Dos pequeños traficantes de calle que trabajan para Barksdale. 'Bodie' Broadus al advertir su presencia les pregunta: “¿No deberíais estar trabajando?”. El detective 'Herc' contesta “¿Y vosotros?”. “Estamos en un descanso” responde. “Pues nosotros también” interviene Ellis Carver.

En la cancha podrían estar Stephon Marbury, Allen Iverson, o Gilbert Arenas de jóvenes. En el guetto el jugón es un chico importante. Los detectives poco a poco se dan cuenta que allí están también los peces gordos, los que dominan el negocio. Los rivales de una guerra que trasciende la cancha de juego y que mueve muchos resortes de la ciudad.

Avon Barksdale también está allí, al igual que muchos de su familia que durante años se han dedicado al narcotráfico. El partido será el primero de una serie de acontecimientos que no había planeado. En su mente estaba ganar, pero no siempre salen las cosas como uno espera.

En ninguno de los bandos.

PD: Lo mejor, para quién todavía no la conozca, es conseguir The Wire, y disfrutar de un buen rato de cine y realidad social.