Lo siento, hace unas semanas que tengo el blog en "barbecho", como me comentó Almanzor hace unos días, algo imperdonable motivado por múltiples factores. Quizá el más determinante es que en Madrid, y otras ciudades y pueblos del país, miles de personas han dado un golpe encima de la mesa, se han cansado de vivir en el silencio de los corderos y han decidido reclamar el protagonismo que nos pertenece, el del nunca más un mundo sin nosotros.
Por otra parte, la apretada agenda alrededor de la #acampadasol se ha completado con el final de la temporada con el equipo sub 21 de Estudiantes. En el post anterior os contaba que estábamos en la cuerda floja, con un 0-1 en la eliminatoria a favor de Tres Cantos que nos había ganado en el Magariños. Al final logramos invertir la eliminatoria, primero ganando en su casa (71-80) y luego ganando en el Ramiro (77-66), en dos partidos muy duros y competidos. Estos resultados nos permiten meternos en la Final Four de la categoría, que se celebra el próximo domingo en Alcobendas. Era el objetivo de la temporada, y la satisfacción es enorme. Todo lo que suceda allí será un premio.
Los días pasan y los temas se acumulan, hay un montón de artículos pendientes en la cajonera. Hay que hablar de la temporada del Estudiantes ACB; de algunos asuntos pendientes de Nueva York; de streetball en Lavapiés; del próximo encuentro de bloggers; de la temporada del sub 21; y, espero, de una buena noticia alrededor del baloncesto femenino.
Foto: Juan Pelegrín (Manon) [felicidades, el futuro es suyo]
Pero estos días mi cabeza esta en dos puntos en teoría alejados, aunque quizá no tanto. En ambas situaciones hay que respirar colectivamente, en equipos donde conviven diversas personalidades, diversas opiniones, y diversas motivaciones. Planificando desde la inteligencia colectiva. El lugar común es tratar de hacer de este tiempo algo inolvidable, que sea útil para un futuro en el que poder sentirnos mejor con uno mismo y con los que nos rodean.
En esas estamos, intentando alcanzar el cielo. Con independencia del resultado, lo vivido ya ha merecido la pena.
PD1: Los horarios de la Final Four son: el viernes 27 de mayo a las 18:30 vs Algete; el sábado 28 de mayo a las 17:30 vs Majadahonda; el domingo 29 mayo a las 19h vs Alcobendas. En Polideportivo Antela Parada, Alcobendas.
PD2: La próxima semana intentaré recuperar el ritmo habitual del blog, mientras, como siempre, os recomiendo seguir La Puerta Atrás, una delicia de en estos días convulsos.
PD3: Jugar una eliminatoria con tanta presión como la disputada contra Tres Cantos es un lujo cuando, como ocurrió contra ellos, el rival no sólo muestra un excelente baloncesto en la cancha, sino una perfecta educación y respeto por este deporte. Muchas gracias y mucha suerte.
En 1975 Jhon Huston dirigió una de las películas más memorables de la historia del cine, The Man Who Would Be King (El hombre que pudo reinar). Sean Connery y Michael Caine interprentan a Danny Dravot y Peachy Carnehan, dos aventureros, antiguos soldados del ejército británico, que viajan a la India en 1880 y sobreviven gracias al contrabando de armas y otras mercancías. Su trayectoria como avispados delincuentes cambia cuando deciden dirigir su rumbo hacia el remoto reino de Kafiristán, después de cruzar de forma agónica el Himalaya, donde Connery llegará a ser elevado a la categoría de Dios.
El equipo sub 21 después de ganar contra un combinado de jugadores palestinos en Belén.
La aventura del equipo sub 21 del Estudiantes comenzó hace menos de un año viajando a Palestina, para inaugurar allí un pabellón de baloncesto en la ciudad de Hebrón. Desde entonces ha tenido varias rutas, caminos, y construcciones colectivas. El próximo domingo a las 13h en Tres Cantos puede ser el final del trayecto, en la serie que estamos jugando de cuartos de playoff perdimos ayer el primer partido en casa (47-57), también puede ser la victoria que nos devuelva la posibilidad de resolver la eliminatoria en un nuevo partido en el Magariños.
Sea como fuere, ayer en el Ramiro perdimos porque no estuvimos nada finos en el tiro. Volvimos a los pésimos porcentajes desde la línea de tiro libre (8/31), y a las canastas falladas en buenas posiciones. Nada que objetar, más allá de algunos detalles, al estilo de juego, a las rotaciones, a la defensa, a las ganas...
Si nos caemos del puente que sea como Danny Dravot, cantando Minstrel Boy, para decir eso de “saber luchar hasta el final”, aunque afortunadamente nunca nos creímos dioses. Los retos difíciles son los que merece la pena vivir.
PD1:"La más bella película de aventuras de todos los tiempos", Maruja Torres, El País.
En el cine hay dos versiones de la película The Taking of Pelham 1,2,3, una de 1974 y otra del 2009. Ambas tienen el mismo argumento, el secuestro de un vagón de metro neoyorquino a cargo de una banda que amenaza con matar a los pasajeros. Como suele ocurrir en estos casos, el remake no estaba a la altura de la original, además de contar la primera con actores como Walter Matthau, Robert Shaw, o Hector Elizondo que mejoraban a Denzel Washington y, especialmente, a John Travolta. Pocas películas reflejan el caos en que se puede convertir una día cualquiera, en una gran ciudad como Nueva York.
Pelham Parkway está en la zona este del Bronx, y, como ocurre con la película, muchas son las diferencias entre la realidad de los años '70 y la actual. Sólo el metro mantiene el mismo aspecto de antaño, pero sin la inundación de graffitis de otras épocas. El Bronx es uno de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York, y está poblado por algo más de un millón de personas, donde habitan distintas comunidades. Se dice que en el Bronx nació el Hip Hop, y en su cementerio están enterrados, entre otros, ilustres como Duke Ellington o Miles Davis.
Lehman College es una universidad situada en el Bronx, casi al final de la línea 4 que pasa en su recorrido por uno de los grandes iconos de la ciudad y de la zona, el Yankee Stadium de béisbol. La influencia latina alrededor del Lehman College es notable, y según el coach Wolfgang Lucena “el 70% de sus alumnos son de origen hispano”.
Coach Lucena en Lehman College
Wolfgang Lucena es un entrenador venezolano que lleva 17 años en Estados Unidos. Obtuvo el anillo de campeón de baloncesto masculino en el año 2004 de la conferencia Ciudad Universitaria de Nueva York, y en el 2008 fue campeón de Voleibol femenino de la misma conferencia (Bronx Community College). Coach Lucena es también poseedor del premio Ship Salvestrini por su valiosa ayuda al Departamento atlético del Lehman College, además recibió en EEUU el premio Héroes Anónimos de la comunidad hispana de Nueva York, otorgado por las empresas NBC, McDonald´s y la cadena Telemundo 47.
Lucena ayuda a estudiantes en la obtención de becas deportivas. “Hay muchas posibilidades de becas aquí en los EEUU, independientemente del origen. A nivel académico si eres un gran estudiante te becan, también si eres un buen deportista, porque las universidades necesitan buenos atletas para mantenerse en competencia, porque aquí el nivel de las universidades va marcado por las calificaciones académicas y deportivas. Si eres buen atleta y gran estudiante es muy bueno para las instituciones porque tienes una beca adicional”, pero añade, “este sistema tiene fallos, y la NCAA investiga mucho el origen de los atletas internacionales, porque si han sido profesionales no pueden ingresar en la NCAA. En EEUU se cuida mucho que educación y deporte vayan de la misma mano, pero eso no ocurre en otros países”.
Lehman College tiene unas instalaciones impresionantes, siendo una universidad de un nivel medio, las estructuras deportivas del centro están a años luz de las de cualquier equipo ACB, y cuentan con todo tipo de dotaciones.
“Después de la salida de LeBron James, la NBA y la NCAA decidieron establecer unas normas de convivencia. Se dieron cuenta que ninguno puede pisar el negocio del otro. Se ha recuperado el nivel del baloncesto universitario. Hay 3000 universidades en la NCAA, en distitas divisiones, y en todas ellas hay los mejores recursos para entrenar a un deportista. Esa es la diferencia con cualquier otro país. Por eso yo creo hoy en día la formación de muchos jugadores de países como Venezuela o Colombia podría ser la NCAA, para además tener una buena formación como estudiantes, y para luego volver allí, a sus países de origen, a jugar como profesionales”.
New York Gauchos es una escuela de baloncesto situada en el Bronx, una de las más famosa de la ciudad. Abierta en 1967, es un centro de formación para chicos y chicas de 5 a 18 años. El objetivo de los Gauchos "es motivar a los niños a permanecer en la escuela, proporcionando el incentivo de la competencia de baloncesto, y proveer a cada joven la oportunidad de hacer algo con su vida”, explican en su web.
“El argumento más importante que podemos hacer para el éxito continuado y el crecimiento del programa de baloncesto de New York Gauchos es que esto no es una idea, una teoría, o un experimento. Es simplemente un programa que funciona. Es un programa para hacer una diferencia, cada día, cada hora, para ayudar a miles de jóvenes de ingresar a la universidad y tener una mejor calidad de vida. La necesidad no puede ser ignorada, y no lo hacemos. Nos esforzamos en hacer crecer nuestro programa todos los años, y esperamos que nuestro éxito sea un modelo para futuros programas en todo el país”, explica Rocky Bucano, el General Manager del proyecto.
De los Gauchos salió Kemba Walker, y jugadores de la NBA como John Salley, Kenny Anderson, Mark Jackson, Chris Mullin, Pearl Washington, Jamal Mashburn, Rod Strickland, Felipe Lopez, o Stephon Marbury. Pero también hay un reconocimiento para aquellos que fueron miembros de la escuela, y ahora son profesores, arquitectos, carpinteros, o cocineros.
Al contrario que la película, la actual versión de el Bronx ha mejorado mucho, ya no es como en los años '70, donde la heroína y la pobreza destruían a una comunidad acorralada por una marginación en buena parte producto de las desigualdades raciales. Hoy el Bronx se construye sobre proyectos basados en el reconocimiento de las distintas comunidades que lo habitan, más allá de las difíciles situaciones que se siguen viviendo en un cotidiano precario. En The Bronx Times, el periódico del distrito, cuatro páginas están dedicadas al baloncesto de la zona. A pesar de que, en esos días, los Knicks juegan el playoff el orgullo del Bronx esta en esos chicos y chicas que vuelcan sus energías en el deporte, y los playgrounds están repletos de chavales que, en su tiempo libre, sueñan con alcanzar el cielo.
Marcy Houses es un complejo público de viviendas, situado en la zona de Bedford en Brooklyn, Nueva York. Más de 4000 personas -mayoritariamente afroamericanas- viven en los distintos edificios que lo componen, que están acompañados por varias zonas de recreo en las que hay cuatro canchas de basket. Allí nació Jay-Z, rapero, productor musical, auténtico ídolo de la ciudad gracias -entre otras cosas- a su canción Empire State of Mind, reconocido amigo de los más pintones jugadores NBA, y copropietario de los Nets.
Marcy Houses, Brooklyn (NYC)
Jay-Z ha descrito varias veces a las Marcy Houses como un lugar peligroso para vivir, donde el intercambio de disparos con armas automáticas era moneda corriente, y donde el crack era la chuchería preferida de muchos de sus paisanos. Un ambiente parecido al que describe la serie The Wire, basada en el las historias de la zona oeste de Baltimore, The Phamacy, donde se crió Carmelo Anthony tras salir precisamente de Brooklyn con ocho años.
El esperado regreso de los Knicks a la zona de playoff desató en la ciudad mucha atención. Por Manhattan era fácil encontrar anuncios con el rostro de Stoudemire, y del propio Carmelo Anthony, decorando multitud de promociones entorno al evento. Volvía el baloncesto de calidad al Madison Square Garden (The World's Most Famous Arena), y la ciudad esperaba la resurrección tras tantos años de mediocritud.
Cartel junto al Madison. Foto: JKB
Los dos primeros partidos en Boston había alimentado la posibilidad de hacer algo importante en la eliminatoria frente al equipo de Doc Rivers. El propio The New York Times se felicitaba por las buenas sensaciones que anunciaba el equipo de D'Antoni, y aprovechaba para poner en valor el trade con Denver, del que se habría logrado un equipo “más maduro” que el de antes de la operación.
Sin embargo las ilusiones se difuminaron pronto. El pasado viernes 22 los alrededores del Garden eran un auténtico hervidero. Promociones, concursos, aficionados, y reventas (650 U$D la más barata) se agolpaban en las inmediaciones. En la entrada el desfile del público incluía celebrities, empresarios rusos, familias acomodadas de Manhattan, y entronizados ex miembros de las Marcy Houses, o de otros rincones oscuros de Brooklyn, Harlem, o Bronx.
El viernes y el domingo en NYC los Knicks dieron una pobre imagen, con pocas posibilidades de competir contra los veteranos Boston Celtics, que, liderados por un brillante Rajan Rondo, dejaron claro que su intención era ir a Nueva York sin billete de vuelta. La lesión de Chauncey Billups, y los dolores de espalda de Stoudemire eran una pantalla perfecta para tapar otras carencias.
En McSorley's, una taberna mítica. Foto: JKB
En estos días en Nueva York he podido vivir parte del ambiente que ha generado el regreso de los Knicks a los playoff. En las tabernas irlandesas que rodean el Madison el público blasfemaba ante los errores del equipo, mientras las cervezas iban cayendo poco a poco, pero en lugares como las Marcy Houses todo eso queda muy lejos. De todo esto iré hablando en los próximos días, cuando ordene el material que he sacado de mis visitas al Bronx, de la conversación con Felipe Lopez sobre NBACares, de cómo se plantea el futuro en el Madison Square Garden, y de los otros baloncestos de la ciudad.
Con Felipe Lopez en NYC
En la agenda quedaron otros contactos, mi cita con Allan Houston se frustró por los resultados del equipo de D'Antoni, pero mi alojamiento junto a las Marcy Houses fue un buen lugar desde el que mirar lo que ocurría en esos días en Nueva York. Mientras tanto el baloncesto prevalece.
Lo primero una disculpa. Llevo varios días sin actualizar e blog. La razón es sencilla, en unos minutos me voy a Nueva York y mis tiempos han sido limitados estos días. Así que aprovecho para lanzar tres asuntos.
La semana del 10 al 15 de mayo se celebrará el Lavapiés Streetball Champs. El plato fuerte será el campeonato de 3x3 de los días 14 y 15. Os recomiendo apuntaros a los partidos, consultar el programa en la web Lavapiesstreetballchamps.com, y pasaros por alguna de las actividades que se van a realizar en esos días. Estamos trabajando para que quede algo muy chulo.
Como decía antes yo me voy a Nueva York unos días. Allí la idea es hacer algunas entrevistas a gente que trabaja en el baloncesto de formación, en barrios como el Bronx, Harlem, o Queens; visitar algunos playgrounds; y verme con alguna gente del mundillo de la NBA. Es tiempo de playoff en la gran manzana, así que si puedo entrar a alguna partido pues mucho mejor.
Como último apunte, decir que el Estudiantes Liga Femenina 2se ha clasificado para la fase de ascenso que se celebrará en Zamora. Una gran noticia porque soy de los que piensa que tener un equipo del Estudiantes, de forma estable, en la Liga Femenina debería ser uno de los objetivos prioritarios del club.
Sin más o dejo. Desde allí intentaré colgar algún contenido. No prometo nada, pero a la vuelta regresaré con el ritmo habitual. Y también con los ¼ final del equipo Sub 21 que jugaremos contra Tres Cantos. Así están las cosas.
Los detalles son importantes. En una relación sentimental lo relativo a un detalle, y la causa-efecto que produce, es evidente. En el deporte se suele escuchar aquello de “hemos ganado (o hemos perdido) por pequeños detalles”. No es una cuestión menor, no es como los ovnis, los detalles existen.
Hoy contra Fisiovitae Salesianos jugábamos el segundo partido del playoff, esta vez en su pabellón. Si en el primer encuentro habíamos hablado de desplegar de inicio todo nuestro juego para ver desde el primer momento sus distintas reacciones, hoy se trataba de ver cómo habían preparado la respuesta a las situaciones que en el primer partido les habían causado más problemas. Dónde estaban las ayudas, qué situaciones del juego habían decidido priorizar, etc.
La competición sub 21 tiene ambiente. Hoy en el pabellón de Salesianos la grada estaba nutrida y caliente, animando a los suyos. La competición es dura, las defensas son a cara de perro, y las faltas técnicas son frecuentes. Nosotros hemos pecado, en nuestro recorrido hasta los playoff, de bocazas, pero una consigna clara sobre la que hemos entrenado era evitar entrar en esas tensiones, mantener la compostura, y estar centrados exclusivamente en nuestro juego. Sin mayor atención a otros factores, con independencia de la justicia o injusticia que nos pueda parece una decisión. Un disciplina que es tan importante, o más, como hacer un buen bloqueo, o bajar el culo en defensa. Detalle importante en el conjunto del baloncesto.
En los dos primeros cuartos nos sentimos muy cómodos en el campo; corrimos cuando hubo posibilidad; practicamos balonmano en estático; las rotaciones eran fluidas; nuestra defensa era muy agresiva en las líneas de pase; y el juego siempre tenía coherencia. 25-40 al descanso. Era obvio que si ellos quería mantenerse con vida en el playoff tratarían de romper esta dinámica.
En la primera posesión del tercer cuarto uno de nuestros sistemas de ataque salió a la perfección, pero el balón no quiso entrar. Un detalle que marcó. Después de esa jugada vino un parcial de 9-0 para ellos, la grada arriba, ellos crecidos en sus posibilidades... Cayeron golpes, pero el equipo seguía, a pesar de cometer algunos errores, cómodo en el ring. No había excesiva necesidad de alarmarse, el esfuerzo de Salesianos era tremendo, y el partido muy largo. Ya lo dijo Teresa de Jesús: “la paciencia todo lo alcanza”.
Al último cuarto llegamos con una ventaja de siete puntos. Decidieron optar por las faltas, y estuvimos fallones desde la línea de tiros libres (1/7 en los primeros tres minutos). En ese tiempo ellos ya habían cometido más de cuatro personales de equipo, y, a su vez, habían martilleado nuestro aro -con dos triples- que les colocaron un punto arriba en el marcador (50-49). Fue el único momento del partido en que se ponían por delante. A partir de ahí y hasta el final del encuentro, con ellos muy desgastados físicamente, volvió la armonía a nuestro juego, entraron los tiros libres (8/8), movimos bien el balón, recuperamos en defensa para contrataques rápidos, entraron las canastas, respondimos con serenidad ante la adversidad. Esto último fue un detalle importante. Un 6-17 de parcial a nuestro favor cerró el partido.
Una victoria que nos permite pasar a cuartos en los playoff. Salesianos ha sido un rival duro, muy bien entrenado, y con una disposición táctica trabajada. Hemos estado bien en los detalles, aunque hay que afinar algo más en los conceptos, el camino es largo, la paciencia una virtud.
UConn se llevó la victoria en el March Madness del 2011, y Kemba Walker (16 puntos y 9 rebotes) avanzó posiciones en las candidaturas del próximo draft. Lo cierto es que Walker no fue tan determinante como se esperaba en la final, y el partido contra la rocosa Butler se decantó para los Huskies por la aportación de jugadores como Alex Oriakhi, elegido mejor jugador de la final, y Jeremy Lamb.
Con la NBA paralizada -ningún partido se disputó- por la celebración de la final del campeonato universitario, el equipo del veterano Jim Calhoun (tercer título y entrenador de más edad en conseguirlo) ha logrado la victoria frente a la voluntariosa Butler de Brad Stevens en la final del torneo celebrada en Houston. Uconn y Butler representan dos estilos antagónicos de juego, que, aunque no dieron un espectáculo brillante en la cancha, reflejan las peculiaridades del torneo universitario, donde rara vez llegan a la final los equipos favoritos.
El marcador 53-41 da una idea de lo estéril que fue el juego de ataque, los bajos porcentajes de acierto que tuvieron los dos conjuntos, y el escaso dinamismo del partido. UCoon ganó porque en la segunda parte estuvo mucho más fino que los Bulldogs, pero sobre todo porque defendió y cerró el rebote forzando a Butler a jugar a la desesperada, con malas selecciones de tiro (18% de acierto). Las transiciones rápidas lograron que los Huskies pudieran abrir una brecha, que a cinco minutos del final del partido ya anunciaba lo irreversible del resultado. Algo poco habitual en un evento donde la emoción hasta el último segundo es casi la norma.
Ahora habrá que ver si en el salto de Kemba Walker, elegido Most Outstanding Player por su actuación durante el torneo, a la NBA, el jugador del Bronx no defrauda a sus antiguos vecinos, aquellos que confían en Walker como una de las futuras estrellas de campeonato que dirige David Stern. Por lo pronto siempre podrá contar que ganó el título de la NCAA, un premio al alcance de muy pocos.
Foto: Juan Pelegrín (Manon) [felicidades, el futuro es suyo]
