miércoles, 30 de marzo de 2011

Rosebud, la señora Petra, y el Estu

Cuando Charles Foster Kane muere rodeado de lujos en Xanadú, pocos entienden el significado de su última palabra: Rosebud. Un grupo de periodistas se pone a investigar el significado, a través de un recorrido por las personas que conocieron y trataron a Kane, y llegan a la conclusión de que con ese termino el fallecido quizá quiso hacer referencia a la perdida paulatina de los primeros valores, por encima de otras circunstancias como la economía, el dinero, o el éxito. En el fuego que enterraba los objetos sin valor del Ciudadano Kane estaba la respuesta.


El Estudiantes, en un concepto amplio, tiene la capacidad de generar tal cantidad de energía colectiva que es capaz de poner en valor cualquier situación. Puede ser una amenaza de descenso, un complicado cruce de playoff, o una posible clasificación para una final europea de mediano prestigio. La potencia de su masa social, y su afición genuina por el baloncesto, provocan un entusiasmo enorme hacia la representación más evidente del club colegial, el primer equipo.

Pero el discurrir de los acontecimientos, en parte por la pura lógica del mercado, y en parte por una forma discutible de entender los fines y los medios en los últimos años, ha logrado que se produzca un alejamiento entre la primogénita filosofía difusa y la práctica actual. El patio, lógicamente, es cada vez más grande, pero se ha olvidado que algunas asignaturas eran fundacionales. No quiere esto decir que haya que regresar a la época de la señora Petra, sino a volver a sentir que tenemos un ideario común en el Estu, desde abajo hasta arriba, con el que a veces se gana y otras se pierde, pero al que somos fieles.

No nos engañemos, si rozamos el infierno hace unas temporadas fue porque en el arrastre de la burbuja flotaron equipos que vivían muy por encima de sus posibilidades, pero a día de hoy con la bajada del precio del suelo también ha caído el de la permanencia. Con un trabajo serio desde la cantera será complicado verse de nuevo en esos callejones, toda vez que los presupuestos de los equipos ACB han menguado ostensiblemente, y que productos propios tiene muy poca gente en esta país.

Foto: Juan Pelegrín (Manon)

Contra el Cedevita croata se llegó a ver la orilla, y se volvió a oler la posibilidad de estar en un guateque chulo. Pero no pudo ser, el equipo mostró su cara B, la de las incertidumbres, las dudas, las discutibles rotaciones, y las lagunas. Las mismas que se pueden aplicar al conjunto del proyecto, que en muchos de los elementos que lo componen tiene sus propias derivas imperfectas, algunas más peligrosas que otras.

Lo admito, soy el primero que se emociona con saraos como el que se ha montado alrededor de esta eliminatoria contra los croatas, que agita el #Estu30M, que desea darse un chapuzón en los delfines, y que veía Treviso como destino ideal para unos días de asueto con la familia colegial.

Quizá la reflexión es ambigua, injusta, e incompresible, y se formula después de una derrota con una importancia relativa. Sin embargo al final de la noche, antes de acostarme, no puedo evitar pensar en Rosebud.

lunes, 28 de marzo de 2011

#Estu30M

El próximo miércoles, a las 20:30h en Vistalegre, el Estudiantes tiene cita con su March Madness. El partido de Eurocup contra el Cedevita croata es el momento que todos esperamos este año para recuperar el tono demencial de nuestro club.



Hace 18 años, el 19 de marzo de 1992, el Palacio de los Deportes explotó de felicidad. La victoria frente al Maccabi de Tel Aviv suponía la clasificación del Estudiantes para la F4 de la Copa de Europa (actual Euroleague). Aquel equipo que dirigía Miguel Ángel Martín, con Pepu de entrenador ayudante, realizó la mejor temporada de la historia del equipo colegial, y el grito de “¡A Estambul, chin, pun, a Estambul chin, pun, que nos vamos a Estambul, chin, pun!” todavía se puede escuchar los días de vientos fuertes y resaca. 1500 aficionados fueron a Turquía, y allí perdimos en la semifinal contra el Joventut de los hermanos Jofresa, Villacampa, y compañía.

Después de Estambul hubo otras citas importantes con Europa, aunque ninguna de tanta enjundia como aquella, y temporadas memorables, como la de la final contra el Barça precisamente disputada en Vistalegre. “El equipo alegre”, como lo tituló El País en su sección de deportes, ganó la Copa del Rey frente al CAI Zaragoza, y realizó una temporada espectacular en la ACB en 1992.


Obviamente el partido del miércoles frente al Cedevita de Zagreb no tiene nada que ver con aquella eliminatoria contra los macabeos. Pero la ilusión colectiva por ir a Treviso a disputar la Eurocup es enorme. Lo comentaba en una previa que me pedían desde Zona 2-3, en el Estudiantes necesitamos estas citas regulares con la historia para recargar pilas, fidelizar a la afición, y acumular sorpresas en el curriculum. Además, la necesidad de remontar nueve puntos es la excusa perfecta para que la cita del miércoles tenga la épica necesaria en este tipo de eventos.

“El CAI Zaragoza se parece mucho al Cedevita, funcionan muy bien desde la línea de tres puntos, tiran casi tanto de tres como de dos”, decía Luis Casimiro en la rueda de prensa posterior a la victoria frente a los maños del pasado domingo, y añadía, “queremos hacer feliz a nuestra afición, el partido más importante del año hasta ahora será el del miércoles, hay mucha ilusión con la Eurocup”.

Cierto, hay una ilusión tremenda, pero me temo que el Cedevita no se parece al CAI que vimos el pasado domingo. El equipo que dirige Alexander Petrovic no vendrá a visitar la ciudad, y seguro que van a plantear un partido duro y trabado, y sus francotiradores pueden hacer mucho daño si el marcador esta apretado.

En los dós últimos partidos el Estudiantes ha demostrado que puede desperdiciar una ventaja en el marcador sin casi despeinarse, aunque con salidas distintas, la personalidad bipolar del equipo deja abierta la incógnita de lo que pueda ocurrir en la cancha.

La grada amenaza con estar como en las grandes ocasiones, la Fuente de los Delfines espera impaciente a su extensa familia, y la ilusión se percibe en el ambiente. El grito de “cariño, te aviso, nos vamos a Treviso”, es el hit de la ocasión.

Treviso no es Estambul, ni se le parece, pero el valor de los triunfos en el Estu no tienen sólo que ver con la calidad del premio, sino también con lo que cuesta llegar a los sitios. Ahí está el valor de lo que pueda ocurrir el miércoles, porque llegar -en sentido amplio- ha costado muchísimo.

PD1: En el partido contra el CAI Zaragoza del pasado domingo pude anotar dos puntos en Vistalegre. Una gozada, lástima que no subieran al marcador...

Fotos: LuisJa

Aquí se puede ver el vídeo de la azaña.

PD2: El equipo Sub 21 comienza el playoff el próximo domingo día 3. El primer partido de octavos será en La Nevera, a las 18:30 contra Salesianos de Atocha. Muchas ganas.

PD3: Echo de menos a Po-po-vic, si estuviera con nosotros mañana...

miércoles, 23 de marzo de 2011

Entrevista a Bryan Colangelo

Bryan Colangelo (1965, Chicago) es una referencia dentro de la NBA. Elegido NBA Executive of the Year Award (Ejecutivo del año en la NBA) en dos ocasiones, en 2005 con Phoenix Suns y en 2007 con Toronto Raptors, su carrera esta marcada por su paso por la franquicia de Arizona.

Bryan Colangelo en la grada del Magariños Foto: Jacobo Rivero

En Phoenix trabajó durante 15 años, 11 de ellos como General Manager, donde logró numerosos éxitos. Desde el 2004, Colangelo, es el General Manager de Toronto Raptors, y suyas fueron decisiones como la de cambiar a Charlie Villanueva por T.J. Ford; elegir en primera ronda del draft de 2006 a Andrea Bargnani; o la extensión de contrato de Chris Bosh en 2006. Precisamente la marcha esta temporada a los Heat del que fuera jugador franquicia ha devuelto al equipo al vagón de cola de la NBA, una situación que ha coincidido con una importante recuperación en el juego de José Calderón.

El pasado domingo 20 de marzo Bryan Colangelo estuvo en las gradas del polideportivo Magariños en Madrid, viendo jugar a Lucas Riva Nogueira, un jugador del equipo EBA de Estudiantes que esta en la agenda de todas las franquicias para el próximo Draft.

Lucas Riva Nogueira, número 12. Foto: jkb

Hace un par de semanas Mitch Kupchak estuvo aquí, hoy hay ojeadores de Wizzars, Sixers, y Raptors. Parece que Lucas Riva Nogueira suena para el próximo draft, y hay mucha expectación con este jugador …

En nuestro negocio tenemos que ver todo tipo de jugadores, pero no es bueno especular. La razón por la que estoy aquí es para ver a un par de jugadores jóvenes, pero no te puedo hablar de uno en particular. Estar aquí es parte de nuestro trabajo, pero no puedo opinar sobre lo que ocurrirá en el próximo draft. Fuera de Estados Unidos hay jugadores muy interesantes, en España, en Lituania, o en Sebia, que pueden jugar un buen papel en la NBA.

¿Qué tipo de jugadores interesa a Toronto Raptors?

Bueno, buscamos jugadores habilidosos en cualquier puesto. Estamos en un momento en la NBA en que priman más los bases con talento, que puede anotar y hacer muchas cosas para el equipo. Pero también es importante tener jugadores altos, con personalidad, que sepan jugar en el poste y hacer puntos. El problema es que algunos quizá son todavía muy jóvenes. Hay que tener cuidado en el proceso de transición entre jugar una competición europea de baloncesto y marchar a una liga como la NBA. No sólo por la forma de jugar el baloncesto, sino porque hay que tener en cuenta el estilo de vida, las diferencias culturales, el idioma. En algunos casos esa transición puede ser contraproducente para el proceso del jugador, y es un elemento importante a tener en cuenta. Nos ocurre también con jugadores americanos que quieren dejar muy pronto la universidad para dar el salto a la NBA. Muy pocos jugadores jóvenes están, física o emocionalmente, preparados para entrar en nuestra competición.

Toronto Raptors es una de las plantillas más internacionales de la NBA, con jugadores como José Calderón, Linas Kleiza, Leandro Barbosa, Andrea Bargnani o Alexis Ajinca. ¿Es casualidad o forma parte de la identidad de la franquicia?

No es una política premeditada de Toronto Raptors, se trata de tener en nuestro roster los mejores talentos. Además, hay jugadores como DeMar DeRozan o Ed Davis que tienen un papel muy importante en el equipo. Intentamos tener a los mejores, por encima de su background. La NBA es una competición de interés mundial, no sólo tiene que ver con los Estados Unidos. Toronto es una ciudad muy internacional, hay mucha diversidad, y se manifiesta también en el público que viene a vernos. Quizá sólo Nueva York o Chicago son ciudades tan diversas como Toronto, y quizá el tener jugadores internacionales hace más confortable el ambiente. En Toronto vive una gran comunidad de origen hispano, también rusos, turcos, italianos… Leandro Barbosa me lo comentaba, porque hay también brasileños que viven allí, claro que el clima que no es como en Sau Paulo, pero para el jugador es bueno sentirse cómodo con su ciudad y su público. Toronto es un buen lugar para estar.

José Calderón lleva cinco años en el equipo, ¿cómo valora su papel con los Raptors?

Yo creo que José esta muy cómodo en Toronto, y se siente como en casa. Esta temporada esta haciendo un buen trabajo, y creo que con el trade de Jarrett Jack a Nueva Orleans, ha recuperado las buenas sensaciones. Genera mucho juego para sus compañeros, y ha ganado en regularidad, también en el tiro, y eso es muy positivo para el equipo. Estamos muy contentos con su labor en los Raptors.


¿Qué tiene que hacer Toronto para volver a ser un equipo de Playoffs?

Estamos en un año difícil porque la marcha de Chris Bosh es una baja muy importante. Chris, desafortunadamente para nosotros quería irse, y ahora estamos en un momento de reconstrucción, con jugadores jóvenes. Nos falta experiencia para jugar duro, en una competición como la NBA donde es muy importante sentirse fuerte. Tendremos opciones altas para el próximo draft, y la siguiente temporada el equipo tendrá más experiencia. Creo que hay un gran futuro con jugadores como DeMar DeRozan, Ed Davis, Andrea Bargnani, y Amir Johnson. Son jóvenes pero con mucho talento, que tienen contrato con nosotros, y que junto con José puede hacer un buen papel en la liga. Para el Draft habrá que tomar una buena decisión, que sea útil para todos, y que encaje bien en el grupo.

Parece obligado preguntarle por Phoenix Suns…

Steve Nash es tan bueno, que sólo su presencia es una garantía de calidad. También tiene jugadores jóvenes, y en el trade de Turkoglu a Orlando, con las incorporaciones de Carter, Pietrus, y Gortat, han ganado consistencia en el juego interior. En cualquier caso habrá que ver qué pasa en Phoenix, y en la vida, cuando Nash dejé de jugar. Tienen un buen General Manager como Lance Blanks, un gran jefe de operaciones como Lon Babby, y seguro que juntos hacen un buen trabajo, han tomado buenas decisiones, y creo que tienen mucho que decir en el futuro.

¿Su bracket para el March Madness?

Lo siento mucho, nunca lo digo, es mi gran secreto.

PD: La entrevista la he publicado en NBAmaniacs.

lunes, 21 de marzo de 2011

The Incredible Sweet 16

Desconozco el bracket de Alex Hermann para este March Madness 2011, pero si vuelve a acertar me parece que estamos hablando de una fuerza sobre humana. Lo que esta ocurriendo en la NCAA rompe todas las lógicas de lo predecible. Alex Hermann es el chico autista que, junto a su hermano, realizó la predicción de las 63 eliminatorias a partido único del año pasado. Sus posibilidades para lograr un pleno en la quiniela del torneo eran una entre 13.460.000, y lo logró. Llegados al Sweet 16 algunos de los favoritos ya se han quedado en la cuneta: Syracuse, Pittsburgh, Texas, Notre Dame, o Purdue. Sencillamente para volverse locos. Gonzalo Bedia lo explica perfectamente en Más Baloncesto. En este vídeo se puede ver un buen análisis de la victoria de la infatigable Butler frente a Pittsburg...



El baloncesto americano gira estos días alrededor del March Madness, y la promoción del evento es impresionante. La cantidad de anuncios que se pueden ver en las televisiones americanas, con distintas promociones vinculadas al evento es una muestra del poder mediático de torneo universitario. Claro que ninguna de estas promociones es tan brillante como la del año pasado con los Ivan Brothers. Merece la pena volver a verlo...



A falta de que mi bracket explote por todos sus costados (sólo me quedan Ohio St. y Kansas de mis previsiones para la Final 4), en el Estudiantes Sub 21 ya tenemos nuestro cuadro para los play off de la categoría, nuestro particular Sweet 16...


Toca armarse sobre las ruinas de esta última fase, recuperar el criterio en el juego, y establecer una nueva confianza colectiva más allá del inmediatismo y los atajos. Estos dos últimos aspectos normalmente son contrarios a la lógica del buen juego. Seguro que en ambas competiciones habrá sorpresas y emoción...

PD: El domingo en el Magariños entrevisté a Bryan Colangelo, en unos días colgaré la entrevista en NBAmaniacs y en el blog. Aunque no quiso desvelarme su bracket, la conversación fue jugosa.

jueves, 17 de marzo de 2011

Fotos del Sub 21

Juan Pelegrín es el fotógrafo oficial de la plaza de Las Ventas en Madrid, y orgulloso seguidor del Estudiantes. En su blog se pueden admirar algunas de las fotos que realiza alrededor del mundo de los toros, del baloncesto, o de la música. También varias series sobre Senegal, fotos realizadas para la fundación Xaley (niño en Wolof), que trabaja en el ámbito de la cooperación y el desarrollo.


Juan, ha publicado el libro de fotografía Un día en las Ventas, en el que hace un recorrido fotográfico por, quizá, la plaza más importante del mundo.


En una entrevista que he encontrado en la red, cuenta que “una buena fotografía es la que te intriga, la que te hace preguntarte qué pasaba antes y qué pasará después, la que te alcanza por algo más que por el simple momento”. Estoy totalmente de acuerdo, y precisamente por esa capacidad de captar el momento y las emociones, es por lo que admiro su fotografía.


Hace tiempo hablamos de hacer unas fotos al sub 21, y yo encantado. En este post cuelgo algunas de las que hizo ayer en La Nevera, el resto se pueden ver en su cuenta de flickr. Os dejo el enlace de Historias del Sub 21 en su blog. Un honor.


PD: Las fotos pertenecen al partido amistoso que jugamos ayer 16 de marzo frente al Junior B del Estu. Momento para probar algunas cosas con las que estamos trabajando, y que todavía están muy lejos de estar incorporadas a nuestro juego. Diferencia física muy fuerte entre ellos y nosotros...

miércoles, 16 de marzo de 2011

Presidential Bracket

Ya tenemos el bracket argumentado del presidente Obama para el March Madness del 2011.



Obama apuesta por Kansas. Ahora falta saber cómo va a actuar con respecto a la crísis que afecta a Japón. Tampoco estaría de más conocer si el gobierno de Estados Unidos tiene alguna receta para ayudar a los pueblos de Oriente Medio, después de años de colaboración con régimenes corruptos, o de intervenciones militares que han generado miles de víctimas civiles y agudizado las tensiones.

PD: Mi bracket, con mi apuesta por Ohio State como campeón se puede consultar aquí.

lunes, 14 de marzo de 2011

Get Ready For March Madness...

Mañana comienza el March Madness 2011, una competición donde la emoción y las sorpresas no dejan de suceder. El baloncesto universitario, con su particular reglamento, fideliza a buena parte de la sociedad norteamericana. Las preferencias universitarias despiertan mucha más pasión que el baloncesto NBA, y no son pocos los jugadores del ejército de David Stern que durante estos días tienen un ojo puesto en lo que ocurre en la NCAA.



Mi amigo Matt Feinberg, profesor en la Universidad de Kentucky, piensa que los Wildcats del Coach Calipari pueden dar alguna sorpresa, con un equipo joven, y menos presión que el año pasado, Kentucky debería llegar sin excesivos problemas hasta el Sweet 16. A partir de ahí todo es posible. Si embargo para Matt, y para muchos otros, el tapado puede ser Uconn, que liderados por Kemba Walter, pueden ser capaces de dar la sorpresa.

En la prensa estadounidense hay cantidad de artículos sobre lo que puede ocurrir en los próximos días. En The New York Times aventuran que Ohio State y Kansas son las favoritas para llegar a la final. Pero lo bueno del March Madness es que no se trata de una ciencia cierta, Obama el año pasado apostó en su bracket por Kansas y Kentucky, y no acertó. Para sorpresa de muchos la final la disputaron Duke y Butler, con una ajustada victoria de los Blue Devils del Coach K.

Leo en esta web un bracket realizado con extraordinario esmero, tiene varios puntos de análisis para conformar las predicciones del torneo. Uno de ellos es en función de los jugadores que pueden entrar en el próximo draft de la NBA. El autor asigna a cada equipo que tenga un jugador en el top 25 cuatro puntos, tres a los que estén entre el puesto 26-50, y así sucesivamente. Recomienda mirar la tabla del Top 100 que presenta NBADraftExpress.com, donde, por cierto, andan Mirotic y Lucas Nogueira, entre otros conocidos. Como ocurre con The New York Times barruntan una final entre Ohio State y Kansas, con victoria para los primeros.

En la web basketamericano.com, seguro que habrá un buen seguimiento del evento, en el blog A Place In South información con los buenos análisis de @papuelu, en twitter seguro que @guillenfran también ofrecerá información de mucha calidad. A partir de ahí sólo es ponerse a buscar.

Vayan preparando la butaca, el March Madness va a comenzar y seguro que no faltará intensidad, espectáculo, y garra. En la cancha y en la grada.

PD: El vídeo lo díce todo. Aquí se puede consultar el cuadro de los cruces, y cada uno construirse su propio bracket.