De Marcy Houses al Garden (NYC I)

Marcy Houses es un complejo público de viviendas, situado en la zona de Bedford en Brooklyn, Nueva York. Más de 4000 personas -mayoritariamente afroamericanas- viven en los distintos edificios que lo componen, que están acompañados por varias zonas de recreo en las que hay cuatro canchas de basket. Allí nació Jay-Z, rapero, productor musical, auténtico ídolo de la ciudad gracias -entre otras cosas- a su canción Empire State of Mind, reconocido amigo de los más pintones jugadores NBA, y copropietario de los Nets.

Marcy Houses, Brooklyn (NYC)

Jay-Z ha descrito varias veces a las Marcy Houses como un lugar peligroso para vivir, donde el intercambio de disparos con armas automáticas era moneda corriente, y donde el crack era la chuchería preferida de muchos de sus paisanos. Un ambiente parecido al que describe la serie The Wire, basada en el las historias de la zona oeste de Baltimore, The Phamacy, donde se crió Carmelo Anthony tras salir precisamente de Brooklyn con ocho años.

El esperado regreso de los Knicks a la zona de playoff desató en la ciudad mucha atención. Por Manhattan era fácil encontrar anuncios con el rostro de Stoudemire, y del propio Carmelo Anthony, decorando multitud de promociones entorno al evento. Volvía el baloncesto de calidad al Madison Square Garden (The World's Most Famous Arena), y la ciudad esperaba la resurrección tras tantos años de mediocritud.

Cartel junto al Madison. Foto: JKB

Los dos primeros partidos en Boston había alimentado la posibilidad de hacer algo importante en la eliminatoria frente al equipo de Doc Rivers. El propio The New York Times se felicitaba por las buenas sensaciones que anunciaba el equipo de D'Antoni, y aprovechaba para poner en valor el trade con Denver, del que se habría logrado un equipo “más maduro” que el de antes de la operación.

Sin embargo las ilusiones se difuminaron pronto. El pasado viernes 22 los alrededores del Garden eran un auténtico hervidero. Promociones, concursos, aficionados, y reventas (650 U$D la más barata) se agolpaban en las inmediaciones. En la entrada el desfile del público incluía celebrities, empresarios rusos, familias acomodadas de Manhattan, y entronizados ex miembros de las Marcy Houses, o de otros rincones oscuros de Brooklyn, Harlem, o Bronx.

El viernes y el domingo en NYC los Knicks dieron una pobre imagen, con pocas posibilidades de competir contra los veteranos Boston Celtics, que, liderados por un brillante Rajan Rondo, dejaron claro que su intención era ir a Nueva York sin billete de vuelta. La lesión de Chauncey Billups, y los dolores de espalda de Stoudemire eran una pantalla perfecta para tapar otras carencias.

En McSorley's, una taberna mítica. Foto: JKB

En estos días en Nueva York he podido vivir parte del ambiente que ha generado el regreso de los Knicks a los playoff. En las tabernas irlandesas que rodean el Madison el público blasfemaba ante los errores del equipo, mientras las cervezas iban cayendo poco a poco, pero en lugares como las Marcy Houses todo eso queda muy lejos. De todo esto iré hablando en los próximos días, cuando ordene el material que he sacado de mis visitas al Bronx, de la conversación con Felipe Lopez sobre NBACares, de cómo se plantea el futuro en el Madison Square Garden, y de los otros baloncestos de la ciudad.

Con Felipe Lopez en NYC

En la agenda quedaron otros contactos, mi cita con Allan Houston se frustró por los resultados del equipo de D'Antoni, pero mi alojamiento junto a las Marcy Houses fue un buen lugar desde el que mirar lo que ocurría en esos días en Nueva York. Mientras tanto el baloncesto prevalece.

Lavapiés, Nueva York, Zamora...

Lo primero una disculpa. Llevo varios días sin actualizar e blog. La razón es sencilla, en unos minutos me voy a Nueva York y mis tiempos han sido limitados estos días. Así que aprovecho para lanzar tres asuntos.



La semana del 10 al 15 de mayo se celebrará el Lavapiés Streetball Champs. El plato fuerte será el campeonato de 3x3 de los días 14 y 15. Os recomiendo apuntaros a los partidos, consultar el programa en la web Lavapiesstreetballchamps.com, y pasaros por alguna de las actividades que se van a realizar en esos días. Estamos trabajando para que quede algo muy chulo.



Como decía antes yo me voy a Nueva York unos días. Allí la idea es hacer algunas entrevistas a gente que trabaja en el baloncesto de formación, en barrios como el Bronx, Harlem, o Queens; visitar algunos playgrounds; y verme con alguna gente del mundillo de la NBA. Es tiempo de playoff en la gran manzana, así que si puedo entrar a alguna partido pues mucho mejor.

Como último apunte, decir que el Estudiantes Liga Femenina 2 se ha clasificado para la fase de ascenso que se celebrará en Zamora. Una gran noticia porque soy de los que piensa que tener un equipo del Estudiantes, de forma estable, en la Liga Femenina debería ser uno de los objetivos prioritarios del club.

Sin más o dejo. Desde allí intentaré colgar algún contenido. No prometo nada, pero a la vuelta regresaré con el ritmo habitual. Y también con los ¼ final del equipo Sub 21 que jugaremos contra Tres Cantos. Así están las cosas.

Historias del Sub 21

Los detalles son importantes. En una relación sentimental lo relativo a un detalle, y la causa-efecto que produce, es evidente. En el deporte se suele escuchar aquello de “hemos ganado (o hemos perdido) por pequeños detalles”. No es una cuestión menor, no es como los ovnis, los detalles existen.

Foto: FBM (archivo)

Hoy contra Fisiovitae Salesianos jugábamos el segundo partido del playoff, esta vez en su pabellón. Si en el primer encuentro habíamos hablado de desplegar de inicio todo nuestro juego para ver desde el primer momento sus distintas reacciones, hoy se trataba de ver cómo habían preparado la respuesta a las situaciones que en el primer partido les habían causado más problemas. Dónde estaban las ayudas, qué situaciones del juego habían decidido priorizar, etc.

La competición sub 21 tiene ambiente. Hoy en el pabellón de Salesianos la grada estaba nutrida y caliente, animando a los suyos. La competición es dura, las defensas son a cara de perro, y las faltas técnicas son frecuentes. Nosotros hemos pecado, en nuestro recorrido hasta los playoff, de bocazas, pero una consigna clara sobre la que hemos entrenado era evitar entrar en esas tensiones, mantener la compostura, y estar centrados exclusivamente en nuestro juego. Sin mayor atención a otros factores, con independencia de la justicia o injusticia que nos pueda parece una decisión. Un disciplina que es tan importante, o más, como hacer un buen bloqueo, o bajar el culo en defensa. Detalle importante en el conjunto del baloncesto.

En los dos primeros cuartos nos sentimos muy cómodos en el campo; corrimos cuando hubo posibilidad; practicamos balonmano en estático; las rotaciones eran fluidas; nuestra defensa era muy agresiva en las líneas de pase; y el juego siempre tenía coherencia. 25-40 al descanso. Era obvio que si ellos quería mantenerse con vida en el playoff tratarían de romper esta dinámica.

En la primera posesión del tercer cuarto uno de nuestros sistemas de ataque salió a la perfección, pero el balón no quiso entrar. Un detalle que marcó. Después de esa jugada vino un parcial de 9-0 para ellos, la grada arriba, ellos crecidos en sus posibilidades... Cayeron golpes, pero el equipo seguía, a pesar de cometer algunos errores, cómodo en el ring. No había excesiva necesidad de alarmarse, el esfuerzo de Salesianos era tremendo, y el partido muy largo. Ya lo dijo Teresa de Jesús: “la paciencia todo lo alcanza”.


Al último cuarto llegamos con una ventaja de siete puntos. Decidieron optar por las faltas, y estuvimos fallones desde la línea de tiros libres (1/7 en los primeros tres minutos). En ese tiempo ellos ya habían cometido más de cuatro personales de equipo, y, a su vez, habían martilleado nuestro aro -con dos triples- que les colocaron un punto arriba en el marcador (50-49). Fue el único momento del partido en que se ponían por delante. A partir de ahí y hasta el final del encuentro, con ellos muy desgastados físicamente, volvió la armonía a nuestro juego, entraron los tiros libres (8/8), movimos bien el balón, recuperamos en defensa para contrataques rápidos, entraron las canastas, respondimos con serenidad ante la adversidad. Esto último fue un detalle importante. Un 6-17 de parcial a nuestro favor cerró el partido.

Una victoria que nos permite pasar a cuartos en los playoff. Salesianos ha sido un rival duro, muy bien entrenado, y con una disposición táctica trabajada. Hemos estado bien en los detalles, aunque hay que afinar algo más en los conceptos, el camino es largo, la paciencia una virtud.

Salesianos 56 Estudiantes 67

(13-20 / 12-20 / 14-6 / 17-21)

PD: Ganó el ACB, ganó el EBA, ganó el LF2, y Silvia Domínguez es campeona de Europa. Un fin de semana muy bueno para el Estudiantes.

UConn gana, Kemba Walker sube…

UConn se llevó la victoria en el March Madness del 2011, y Kemba Walker (16 puntos y 9 rebotes) avanzó posiciones en las candidaturas del próximo draft. Lo cierto es que Walker no fue tan determinante como se esperaba en la final, y el partido contra la rocosa Butler se decantó para los Huskies por la aportación de jugadores como Alex Oriakhi, elegido mejor jugador de la final, y Jeremy Lamb.


Con la NBA paralizada -ningún partido se disputó- por la celebración de la final del campeonato universitario, el equipo del veterano Jim Calhoun (tercer título y entrenador de más edad en conseguirlo) ha logrado la victoria frente a la voluntariosa Butler de Brad Stevens en la final del torneo celebrada en Houston. Uconn y Butler representan dos estilos antagónicos de juego, que, aunque no dieron un espectáculo brillante en la cancha, reflejan las peculiaridades del torneo universitario, donde rara vez llegan a la final los equipos favoritos.

El marcador 53-41 da una idea de lo estéril que fue el juego de ataque, los bajos porcentajes de acierto que tuvieron los dos conjuntos, y el escaso dinamismo del partido. UCoon ganó porque en la segunda parte estuvo mucho más fino que los Bulldogs, pero sobre todo porque defendió y cerró el rebote forzando a Butler a jugar a la desesperada, con malas selecciones de tiro (18% de acierto). Las transiciones rápidas lograron que los Huskies pudieran abrir una brecha, que a cinco minutos del final del partido ya anunciaba lo irreversible del resultado. Algo poco habitual en un evento donde la emoción hasta el último segundo es casi la norma.

Ahora habrá que ver si en el salto de Kemba Walker, elegido Most Outstanding Player por su actuación durante el torneo, a la NBA, el jugador del Bronx no defrauda a sus antiguos vecinos, aquellos que confían en Walker como una de las futuras estrellas de campeonato que dirige David Stern. Por lo pronto siempre podrá contar que ganó el título de la NCAA, un premio al alcance de muy pocos.

PD: El artículo se puede ver en NBAmaniacs.

Historias del Sub 21

Hay modelos de discurso en esto de ser entrenador. Antes del partido de hoy, primero contra Salesianos de Atocha en octavos del playoff, uno de los jugadores del sub 21 me mandó la charla de Al Pacino en Un día cualquiera.



La verdad, soy escéptico de estos mensajes en su versión cinematográfica, toda vez que la norma es tirar de la parrafada de Mel Gibson en Braveheart, elección que en absoluto comparto, pero no se puede negar que hay lugares comunes entre la escena de Pacino y nuestro equipo. Quien nos conozca puede adivinar por qué...

Hoy empezaba un tiempo de juego, el de los playoff, que debía iniciar una nueva dinámica en nuestro ritmo de competición. Tras una última etapa espesa, hemos recuperado cierto criterio, especialmente en defensa, en un partido que no ha sido ni fácil ni bonito. Pero el protagonismo de nuestra película lo ha tenido un arbitraje desesperante (para los dos equipos), y un público en exceso exaltado. Una mala combinación que no ayuda al juego.

Llevo tiempo dando vueltas a esto de los arbitrajes, el entorno, y las dudas razonables. Más allá de lo obvio, tengo la sensación de que algo falla cuando se lanzan 87 tiros libres en un partido, cuando ante la duda siempre suena el pito, y cuando la desesperación se torna habitual en los jugadores (seis jugadores expulsados, cinco del Estu).


Lógicamente la incompresible histeria que a veces se produce en las gradas (no confundir con la pasión), o el ataque de rabia en los banquillos, no favorecen la cordura. Pero empiezo a preguntarme si lo que ocurre aquí no es como en 12 Angry Men (12 hombres sin piedad, 1957), la genial película que protagoniza Herny Fonda, en la que once miembros de un jurado están convencidos de que un chico es culpable de un asesinato y quieren mandarlo a la silla eléctrica sin muchas deliberaciones. Unos por prisas, otros por prejuicios, otros por conformistas, no tienen en cuenta las dudas razonables del caso.

Al final, tras muchas horas, y gracias a la perseverancia del miembro número 8 del jurado (Fonda), se declara al acusado not guilty. El problema es que pocos del jurado daban, al principio, importancia a algo tan trascendental como decidir sobre la vida de una persona. Lo fácil era acusarle, lo difícil analizar en profundidad las pruebas.

El caso que nos ocupa no tiene tanta gravedad, pero los desarreglos que genera el baloncesto, en especial el de formación, a la hora de crear una cultura deportiva que evite que nuestro deporte se parezca cada vez más a Braveheart es preocupante. Quizá aquí también hay prisas, prejuicios, y conformismos. Pero si lo que toca es soportar cada fin de semana situaciones como la de hoy en el Magariños, apaguen la luz del pabellón, que yo me voy a beber un gin tonic mientras veo buenas películas.

Estudiantes 72 Salesianos de Atocha 55

(19-18// 19-6// 19-15// 15-16)

PD1: La actitud de mi equipo me gustó, creo que estamos sanando, pulgada a pulgada... Como dije en el banquillo, nosotros a lo nuestro, jugar y divertirnos.

PD2: Me gusta algunas cosas que dice Pacino, recomiendo con fervor 12 Angry Men, como ejercicio de construcción social, y me apunto a la sugerencia de Raúl Barrera en el curso de entrenador: Pequeña Miss Sunshine (2006) es una gran película para hablar de baloncesto y formación.

Lavapiés Streetball Champs

Hace tiempo que vengo trabajando en un proyecto que reúne algunos de mis lugares comunes más importantes: la comunicación, el baloncesto, y el barrio. Este proyecto se llama Lavapiés Streetball Champs. La idea de un torneo, al menos anual, de streetball en el barrio de Lavapiés, que genere otras actividades paralelas entorno a las fechas de su celebración.

West4th NYC.Photos By Drewstone Productions

Esta edición, la segunda, aunque es la primera vez que participo, va acompañado de una charla sobre baloncesto y comunicación; exposiciones de fotos sobre los playgrounds de Nueva York; proyecciones de películas; y, evidentemente, un torneo abierto para quién quiera participar.

Equipo ganador del año pasado. Foto: LSC

La idea es ir creciendo poco a poco, para hacer de este encuentro una referencia del basket de la calle. Os animo a que visitéis la web, que se estrena hoy y que es una auténtica maravilla. También a seguir a LSC en Twitter y Facebook, para así estar atentos a toda la información que se vaya produciendo alrededor de un acontecimiento que pretende ser un espacio ideal para el baloncesto, pero también para la calidad de vida de los ciudadanos.Todo un reto.

Seguiré informando con más detalle, pero por ahora apuntad la fecha, del 10 al 15 de mayo en Lavapiés.

http://www.lavapiesstreetballchamps.com/